Il Bagno è un luogo di piacere, un ambiente rilassante, ma anche divertente; non solo un luogo per le funzioni corporee che spesso possono essere un punto di partenza per affrontare diversi argomenti come: scienza, tecnologia, arte, design e storia. Senza escludere consigli, fenomeni virali e notizie più o meno divertenti.

Quindi benvenuti in questo blog per esplorare il bagno da diversi punti di vista cercando di abbattere i tabù sul luogo di cui molti si vergognano, ma che tutti frequentano.

Sedetevi comodi!

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Una gabinetto che fa evaporare i reflui

2 Settembre 2024Non richiede acqua o l’allacciamento alla rete fognaria Poche persone sono in grado di suscitare passione negli altri per un gabinetto. Diana Yousef è tra quelle che possono farlo. Lo dimostra in ogni discorso che tiene davanti a possibili finanziatori o investitori, in ogni intervista ai media e persino in una conferenza TEDx tenuta nella scuola di sua figlia. Come riportato qui, Yousef, un’immigrata egiziana nata a Boston e con un dottorato di ricerca in biochimica alla Cornell University, ha inventato una gabinetto che funziona senza acqua o collegamento alla rete fognaria. Ciò avviene grazie a una membrana che rimuove dal 90% al 95% dei reflui per evaporazione. L’idea mira a risolvere il problema dell’inadeguatezza dei servizi igienici, che è un problema serio per metà della popolazione mondiale. Questo ha diversi effetti negativi, come le morti per malattie infettive, i problemi ambientali e, cosa che commuove particolarmente Yousef, la violenza contro le donne e le ragazze che escono di casa per andare in bagno. “Quando le persone non hanno accesso a servizi igienici sicuri, è molto difficile per loro migliorare la qualità della vita”, ha dichiarato Yousef in un’intervista video dalla sua casa di Boston. L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che 4,2 miliardi di persone utilizzano servizi igienici che non trattano le acque reflue. Di questi, 673 milioni sono costretti a defecare all’aperto perché non hanno accesso a nessun tipo di bagno. Ogni anno, le infezioni associate a servizi igienici inadeguati causano circa 564.000 decessi, principalmente per diarrea. “Ma a parte questo, una delle cose che mi commuove di più è il modo sproporzionato in cui danneggia le donne e le ragazze, che non hanno accesso a servizi igienici privati sicuri vicino alle loro case. C’è un problema enorme e poco discusso di donne che vengono violentate – e persino uccise – solo perché devono andare in bagno”, spiega Yousef. “Il 50% delle scuole nel mondo non dispone di servizi igienici adeguati, il che rende estremamente difficile, soprattutto per le ragazze, andare a scuola. Quando vanno a scuola, combattono l’impulso di andare in bagno, quindi non mangiano, non bevono, finiscono per essere stanche e hanno difficoltà a prestare attenzione. E quando iniziano ad avere le mestruazioni, perdono una settimana di scuola al mese e restano indietro”. Yousef, madre di tre figlie di tredici, otto e cinque anni, si rammarica della situazione: “Trovo molto difficile capire che questo accade alle ragazze di tutto il mondo, mentre le mie figlie hanno la vita che hanno solo per il luogo in cui sono nate”. Uno degli elementi che hanno motivato Yousef a creare la sua startup per il cambiamento: WATER Labs, è stata la nascita dei suoi figli. “Quando ho avuto la mia prima figlia, sono rimasta senza lavoro per due anni, perché nessuno voleva assumermi”. Di conseguenza, ha dovuto reinventarsi. “Voglio essere un esempio per loro, mostrare loro che possono fare quello che vogliono, che hanno la capacità di decidere”. Il suo lavoro incorpora anche elementi del suo background egiziano. “Penso che tutti noi che veniamo dal Medio Oriente siamo molto consapevoli dell’importanza dell’acqua. È vitale”. Ha ripreso un’idea che le era venuta mentre lavorava come consulente per la NASA e l’USAID nel 2009 su un progetto di collaborazione che cercava soluzioni tecnologiche ai problemi di accesso all’acqua. L’idea prendeva in considerazione il riciclo delle acque reflue e la loro conversione in acqua potabile attraverso l’uso di materiali traspiranti. “Questi materiali hanno la proprietà di assorbire l’umidità da un’area e di farla passare nell’aria secca dall’altra parte. L’acqua liquida entra nel materiale ed esce dall’altro lato sotto forma di vapore”, ha descritto l’autrice. Il suo precedente lavoro con le Nazioni Unite le ha permesso di recarsi nei Paesi del Sud del mondo e di conoscere i problemi delle infrastrutture sanitarie. Il suo lavoro comprende la ricerca di modelli commerciali che colleghino il settore privato al campo dello sviluppo. È emerso che il materiale traspirante è una soluzione a basso consumo energetico che può essere applicata su larga o piccola scala. Nelle aree sottosviluppate con poche infrastrutture, potrebbe essere molto utile. “Mi sono reso conto che probabilmente era meglio usare per liberarsi dell’acqua sporca, piuttosto che per produrre acqua pulita”. Al MIT, Yousef ha presentato il suo progetto per la prima volta, incontrando esperti che sono rimasti incuriositi dal concept. Alcuni si sono uniti al suo team, che al momento è composto da sette membri. Grazie a una sovvenzione iniziale di 50.000 dollari, ha avuto accesso a un laboratorio dove ha potuto trasformare l’idea in realtà. Il prototipo del progetto è stato realizzato nel febbraio 2020 in una comunità di rifugiati di Kiboga, in Uganda, finanziato dall’iniziativa governativa internazionale Humanitarian Grand Challenges. Circa 400 persone a settimana utilizzavano i due bagni in stile turco costruiti in un ospedale femminile e in una scuola femminile (erano sul pavimento e non avevano posti a sedere). “Abbiamo visto che contenevano completamente i reflui, in modo igienico. Non abbiamo percepito alcun odore nel . Inoltre, la manutenzione doveva essere effettuata solo una volta ogni due o tre settimane”. Il secondo progetto pilota è in corso di realizzazione a Kuna Naga, un sobborgo di Panama City privo di fognature e acqua corrente, dove vive la popolazione indigena Kuna. L’Asocsa, un’impresa edile vicina che di solito lavora in aree a basso reddito, sta fornendo i finanziamenti. Nell’ottobre 2023 sono stati installati due servizi igienici di tipo occidentale in due famiglie, per un totale di circa 25 utenti. La membrana inizia semplicemente a far evaporare l’acqua dalla pipì e dalla cacca quando entra in contatto con esse; non c’è nessuno sciacquone. “Siamo riusciti a dimostrare che possiamo far funzionare questi bagni per due, anche tre mesi, senza doverli svuotare”. La prossima tappa prevista è l’installazione di bagni pubblici nella stessa comunità. Yousef prevede che il prezzo finale dell’iThrone, che si è aggiudicato il MAPFRE Foundation Award for Social Innovation nella categoria Health Improvement and Digital Technology, sarà di circa 200 dollari per dispositivo. “Abbiamo in programma di esternalizzare la produzione a partner locali, quindi il prezzo scenderà ulteriormente. Altre soluzioni utilizzate costano centinaia di migliaia di dollari. Questa è molto più economica e semplice perché non richiede molte infrastrutture, ma offre prestazioni elevate facendo sparire i reflui in loco”, ha spiegato l’autrice. Yousef ha aggiunto che la maggior parte dei reflui che non evaporano e il sacchetto, realizzato in materiale permeabile, sono compostabili. Così, quando si svuota il gabinetto, i rifiuti “possono essere smaltiti in qualsiasi modo il partner . Se si tratta di un’organizzazione umanitaria in un luogo di crisi o in un campo profughi – senza la capacità di costruire un’adeguata infrastruttura igienico-sanitaria – si limiterà a bruciare i rifiuti. Ma in una comunità che vuole rendere i servizi igienici circolari, i rifiuti possono essere convertiti in qualcosa di valore, come combustibile o fertilizzante”. [...]

Collezione storica di Thomas Crapper in vendita

26 Agosto 2024Il vasino con la faccia da Hitler fra la collezione unica di sanitari storici in vendita Un vasino con il volto di Adolf Hitler sul fondo è uno degli articoli che fa parte di una collezione di oggetti da bagno in vendita, insieme a centinaia di gabinetti di Thomas Crapper. Egli è famoso per aver migliorato il WC e inventato il galleggiante. Il gruppo Crapper è composto da WC, rubinetti, lavabi e vasche da bagno e il proprietario spera che qualcuno sia così interessato da acquistarlo come set completo, per evitare che questi graziosi bagni vengano divisi. Secondo la BBC, otto anni dopo aver lasciato la Thomas Crapper & Co. con sede nel Warwickshire, Simon Kirby, l’ex capo, sta ora mettendo in vendita centinaia di articoli vintage. La collezione di quasi 40 anni, che è servita come base per il museo privato dell’azienda, può essere acquistata per circa 300.000 sterline. Kirby ha dichiarato che, mentre era amministratore delegato, ha progressivamente raccolto i pezzi come progetto secondario. La sua collezione comprende sedili in legno lucido, rubinetti in ottone antico, enormi vasche da bagno in ghisa e il vasino con caratterizzato dal volto del Fuhrer, che in realtà è stato sviluppato da Crown Devon e non da Thomas Crapper. Kirby ha dichiarato: “Questi pezzi sono ormai così rari che la collezione non potrebbe essere assemblata oggi”. “Non gestisco più un’azienda di sanitari vittoriani, quindi non posso giustificare il mantenimento della collezione. È ora che venga esplorata e goduta dal pubblico”. Salvo, un mercato online per il recupero architettonico, ha ricevuto una richiesta di assistenza per trovare una nuova casa alla collezione al fine di “preservarne il futuro”, come afferma l’amministratore delegato Sara Morel. Sul sito web di Salvo è stato pubblicato un video tour con filmati inediti della collezione completa. La signora Morel ha dichiarato: “Visitare il museo privato è stato divertente, istruttivo e un privilegio. Come mostra il video, ogni pezzo racchiude storie che devono essere salvate e condivise”. Salvo ha affermato che le esposizioni, che comprendono oltre 1.200 oggetti che vanno dagli anni Trenta del XIX secolo agli anni Sessanta del XX secolo, erano in ottimo stato. L’interesse di Mr. Kirby per i servizi igienici è nato durante l’infanzia, quando sua madre gli regalò una copia del libro “Temples of Convenience”, che mostrava molti vecchi servizi igienici. Il video mostra anche alcuni orinatoi vittoriani con una caratteristica unica: un’ape dipinta sulla superficie interna come bersaglio per ridurre al minimo gli schizzi, una strategia intelligente per gli uomini che potrebbero “schizzare quando fanno la pipì”. Sebbene questa tecnica sia presente in alcuni orinatoi pubblici moderni che utilizzano l’immagine di una mosca, molti non sanno che non si tratta di un’idea nuova, ma di un revival del passato. Inoltre, è interessante notare che la scelta di un’ape non è stata casuale. In latino (lingua in cui molti gentiluomini dell’epoca venivano istruiti), “ape” si pronuncia “apis”, che in inglese suona come “a piss” (una pisciata) – un riferimento spiritoso alla funzione dell’orinatoio. [...]

La ‘scoreggia dell’anatra dell’Alaska’: uno shot con una storia colorita

23 Agosto 2024Le origini e la popolarità del famigerato drink a tre strati dell’Alaska L’Alaskan Duck Fart sembra uno shot disgustoso e i suoi sapori potrebbero essere eccessivi a seconda della vostra tolleranza per le bevande alcoliche forti. Questo è vero per molti shot, ma questo è particolarmente complesso da gustare perché ha tre ingredienti. La sua miscela è multistrato, ma la sua narrazione aggiunge ancora più complessità alla formula. Come spiegato qui, il più grande bar sportivo dell’Ultima Frontiera (come viene anche soprannominata l’Alaska), Peanut Farm, è il luogo in cui il drink ha avuto origine, anche se non è chiaro perché il nome del drink includa la frase “scoreggia di anatra”. Nel dicembre 1987, un’anziana cliente del locale ordinò una serie di bevande alcoliche. Chiese uno shot di tequila liscio, un cocktail cremoso al Grasshopper e un B-52, composto da crema irlandese Baileys, liquore al caffè e Grand Marnier. Il cameriere dell’anziana signora, Dave Schmidt, fu incoraggiato a sperimentare alcuni mix più complessi. Il risultato più popolare che assomiglia a un B-52, è l’Alaskan Duck Fart. In basso c’è il liquore al caffè Kahlúa, seguito dal Baileys e, su richiesta dell’anziana, dal Crown Royal (invece del Grand Marnier). A parte i nomi, l’unica distinzione che si nota è l’utilizzo del whisky al posto del cognac e del liquore all’arancia amara. Ma perché dare a questa straordinaria invenzione il nome di una flatulenza? A questo punto la storia delle origini diventa meno certa. Secondo una teoria, Dave Schmidt avrebbe chiamato il suo prodotto in onore del Beaver State, dato che le anatre sono molto diffuse in Oregon e c’è una famosa squadra di football universitario che porta il loro nome. Una versione alternativa afferma che gli inventori chiamarono semplicemente ciò che avevano davanti e che la musa ubriaca di Schmidt indossasse un becco d’anatra (probabilmente il tipo di cappello). Inoltre, c’è la teoria secondo cui, dopo aver preparato lo shot, il cliente avrebbe emesso un rumore simile a una scoreggia. Nella Terra del Sole di Mezzanotte, lo shot alla scoreggia d’anatra dell’Alaska ha ottenuto un ampio riconoscimento, nonostante il suo particolare soprannome. I fan della ricetta esistono, ovviamente. Dopotutto, è passato dalla Peanut Farm di Anchorage ad altri locali, come l’Ernie’s Old Time Saloon nella remota città di Sitka, un’isola dell’Alaska. Il Rennie’s Landing ad esempio è un pub universitario dell’Oregon dove hanno anche uno shot di nome “Duck Fart” fatto con crema irlandese, Kahlúa e whisky Pendelton. Tuttavia, il drink in sé è da annoverare tra le bevande a base di whisky più imbarazzanti che si possano bere. [...]

Una maschera di cacca per il viso

19 Agosto 2024La skincare di una influencer mette in allarme i medici Come riportato dal New York Times, la modella brasiliana Débora Peixoto è stata messa sotto accusa dai medici per la sua strana pratica per la cura della pelle, che prevede di ricoprirsi il viso con la propria cacca. Riguardo alla sua puzzolente pratica di cura della pelle, che ha appena postato su Instagram, Peixoto, 31 anni, ha dichiarato a Jam Press: “È la cosa più folle che abbia mai fatto in vita mia”. L’influencer, che in passato ha guadagnato notorietà per aver trattato la sua pelle con il sangue delle mestruazioni, ha affermato di aver letto online che l’applicazione di una maschera fecale per il viso potrebbe “prevenire l’invecchiamento”. La creatrice di contenuti, che ha oltre 650.000 follower su Instagram, viene mostrata in un video mentre apre un barattolo di feci e se lo spalma sul viso, come se fosse una maschera di fango. Dopo aver chiuso il naso con una molletta per ‘nascondere’ l’odore, la ragazza aspetta qualche minuto prima di lavare via l’eso-strato di escrementi. Alla fine del video, la ragazza mostra alla telecamera il suo volto luminoso. “Per me ha funzionato e la mia pelle ha smesso di desquamarsi!”, ha esclamato Peixoto, che ha suscitato scalpore quando, l’anno precedente, ha sposato il cugino molto più anziano. Lo strano metodo è stato subito criticato dagli esperti, secondo i quali i rischi per la salute superavano i presunti vantaggi. “Tra tutte le ‘tendenze’ della cura della pelle, questa è una delle più strane in cui mi sia mai imbattuta”, ha dichiarato la dottoressa Sophie Momen, consulente di dermatologia presso la Cadogan Clinic di Londra. “Non c’è assolutamente alcun beneficio scientifico per la pelle nell’usare le feci come maschera per il viso”. La dottoressa ha continuato dicendo che la combinazione di cacca e cibo può portare a intossicazioni alimentari, infezioni batteriche e virali e “arrossamenti e fastidi”. Tunc Tiryaki, un chirurgo plastico che lavora con lei, ha appoggiato il suo discorso, che avverte: “Le feci contengono una pletora di batteri, virus e parassiti, tra cui l’ escherichia coli, la salmonella e gli elminti, che possono causare gravi infezioni e malattie”. “Applicare le feci sul viso può introdurre questi agenti patogeni nel corpo attraverso piccoli tagli, abrasioni o membrane mucose, causando gravi infezioni cutanee o malattie sistemiche”, ha dichiarato il medico, che ha consigliato di utilizzare al loro posto prodotti contemporanei per la cura della pelle. Anche i commentatori hanno storto il naso di fronte alla pessima abitudine cosmetica di Peixoto. “Le persone stanno diventando troppo estreme su Internet. È preoccupante”, si è lamentato un critico, mentre un altro ha scritto: “È per questo che gli alieni non ci parlano”. Sebbene i medici critichino il metodo non convenzionale di cura della pelle che prevede l’uso di escrementi umani, alcuni esperti di bellezza hanno suggerito di applicare gli escrementi degli uccelli sul viso come metodo per promuovere la salute della pelle. Essi sostengono che i rifiuti contengono sostanze chimiche benefiche che possono rimuovere efficacemente le cellule morte e rendere la carnagione più luminosa. [...]

Una tuta spaziale ispirata a Dune consente agli astronauti di bere la loro pipì

12 Agosto 2024Una novità per la gestione dei rifiuti organici umani nello spazio Uno sporco segreto dei viaggi spaziali è che gli astronauti sono soliti usare i pannolini mentre indossano la tuta spaziale. Tuttavia, un nuovo progetto promette di riciclare acqua preziosa e di offrire un approccio più igienico alle passeggiate spaziali. Secondo la NASA, quando si trovano all’interno della Stazione Spaziale Internazionale, gli astronauti utilizzano un processore di urina per recuperare l’acqua dalla pipì mediante distillazione sotto vuoto. Poiché l’acqua è così importante, i sistemi di supporto vitale cercano di recuperare oltre il 98% dell’acqua portata dall’equipaggio. Supporto vitale All’esterno della navicella, le passeggiate spaziali possono durare molte ore e gli astronauti indossano “indumenti a massimo assorbimento”. Come spiegato qui, questi MAG (Maximum Absorbency Garments) sono in uso dagli anni ’70 e sono costituiti da molti strati di polimeri superassorbenti. Per dirla in breve, tutto ciò che si trova al loro interno è un pannolino, e nulla viene riciclato. Un nuovo concetto di “tute spaziali” integrali è stato influenzato dalla serie di film Dune. Nei film, alcune tute spaziali depurano l’acqua potabile assorbendo l’acqua persa attraverso la pipì e il sudore. Recupero dell’acqua I prototipi di “stillsuit”, descritti dai ricercatori della Cornell University in una pubblicazione su Frontiers in Space Technologies, utilizzano uno speciale sistema di raccolta e filtraggio dell’urina progettato appositamente per le tute spaziali. “Secondo Sofia Etlin, prima autrice dello studio e membro del personale di ricerca presso la Weill Cornell Medicine e la Cornell University, “il MAG è trapelato e ha causato problemi di salute come infezioni del tratto urinario e disturbi gastrointestinali”. Inoltre, attualmente gli astronauti hanno a disposizione solo un litro d’acqua nelle loro borse da bere in tuta”. Non è molto per passeggiate spaziali di molte ore. È molto meno se si tiene conto dell’intenzione della NASA di includere passeggiate spaziali più lunghe sulla Luna come parte della sua ambiziosa missione lunare Artemis. Secondo Etlin, in caso di emergenza gli astronauti dovrebbero essere in grado di effettuare una passeggiata spaziale di un giorno intero. I piani prevedono che molti astronauti effettuino passeggiate lunari in almeno quattro missioni Artemis. Fare pipì Un dispositivo per la raccolta dell’urina avvolto in microfibra di poliestere fa parte della “stillsuit”. Si tratta di un indumento intimo con diversi strati di tessuto flessibile attaccato a una coppa di raccolta in silicone che viene modellata. Di conseguenza, astronauti di sesso diverso utilizzerebbero misure e forme diverse. Quando l’umidità viene rilevata da un tag RFID collegato a un idrogel assorbente, si attiva una pompa. Ci vogliono solo cinque minuti per raccogliere e purificare 500 ml di pipì e i ricercatori sostengono che il sistema è efficiente all’86% perché è stato progettato per la microgravità. “Il progetto prevede un catetere esterno basato sul vuoto che conduce a un’unità combinata di osmosi inversa e fornisce una fornitura continua di acqua potabile con molteplici meccanismi di sicurezza per garantire il benessere degli astronauti”, ha dichiarato Etlin. Un’altra idea è quella di fornire agli astronauti una propria scorta di bevande ad alta energia e non contenenti caffeina. [...]

Un meme sui cessi potrebbe diventare un film

5 Agosto 2024Il sorprendente viaggio di Skibidi Toilet verso il grande schermo Sembra che Skibidi Toilet, il fenomeno di internet diventato virale, sia destinato al grande schermo. Si dice che un noto regista stia pensando di trasformarlo in un film o in una serie televisiva. Nessuno poteva prevedere che le brevi e ridicole animazioni postate su YouTube si sarebbero trasformate nel fenomeno internet noto come Skibidi Toilet. Per questo motivo, un importante regista è ora interessato ad adattare questi video per il grande schermo dopo che hanno acquisito una straordinaria notorietà. Come riportato qui, Adam Goodman, ex presidente della Paramount Pictures, ha rivelato a Variety che lui e il regista Michael Bay stanno valutando la possibilità di realizzare l’adattamento di Skibidi Toilet come spiegato nell’ultimo episodio del podcast Strictly Business. Goodman ha ammesso che, sebbene al momento non sia la loro priorità principale, le trattative sono ancora in corso sia per la versione cinematografica che per quella televisiva. La mania virale di Skibidi Toilet è iniziata nel febbraio dello scorso anno quando Alexey Gerasimov, noto anche come DaFuq!?Boom!, ha pubblicato un video di 11 secondi su YouTube. Il breve video, che mostra una testa che canta mentre emerge da un gabinetto, è diventato involontariamente virale. Da allora, il canale di Boom ha raccolto oltre 70 video, di durata variabile da uno a cinque minuti, che mostrano un mondo futuristico in cui i cyborg – in pratica, telecamere a circuito chiuso con corpi – combattono contro i WC con teste umane. Con l’obiettivo finale di spazzare via l’umanità e trasformare sempre più persone in Skibidi Toilets, questi conflitti si svolgono in un paesaggio industriale in continua espansione. Boom, un animatore di 26 anni, ha oltre 43 milioni di follower e 17 miliardi di visualizzazioni. Boom è pronto a portare Skibidi Toilet oltre YouTube. Bay e Goodman sono noti per la loro capacità di trasformare idee poco ortodosse in iniziative commerciali di successo. Il loro team creativo collaborerà direttamente con Boom per assicurarsi che ogni scelta sia in linea con la sua visione, e sono pienamente coinvolti nel processo di adattamento. Goodman ha sottolineato il rapporto di lavoro positivo ed efficace tra Boom e Bay, sottolineando che l’eccezionale lavoro di Boom ha stupito Bay. Pensa che Boom lancerà una nuova enorme creazione che sarà paragonabile all’Universo Marvel o a Transformers. Goodman ha detto che si sta valutando l’idea di un adattamento ibrido, ma non ha menzionato nessuno studio specifico al momento. Questo metodo potrebbe combinare componenti live-action e animate come nel caso di District 9 e John Wick. Sebbene Skibidi Toilet sia diventato popolare su YouTube, la sua notorietà è cresciuta ulteriormente grazie a partnership calcolate con noti videogiochi. La serie Skibidi Toilet ha aumentato la sua popolarità e ha portato decine di milioni di dollari di entrate ogni anno incorporando skin e personaggi a tema WC in Roblox e Minecraft. Queste collaborazioni hanno dimostrato l’enorme potenziale commerciale dei contenuti virali e la loro adattabilità a una varietà di piattaforme di intrattenimento. Secondo Goodman, la prossima grande ondata di proprietà intellettuale avrà origine dai fenomeni virali e da Internet piuttosto che dal reboot o dal revival di franchise esistenti. Questo cambiamento riflette la crescente attenzione verso il pubblico più giovane, che detta le tendenze sui social media. Skibidi è un esempio perfetto di questa nuova tendenza al successo alimentata da Internet. Secondo Goodman e Bay, Skibidi Toilet ha il potenziale per diventare la prossima grande proprietà di Hollywood, se continuerà la sua attuale traiettoria di crescita. A loro avviso, come altre serie di successo, potrebbe affascinare le persone di tutto il mondo e avere un grande impatto sull’industria dell’intrattenimento. [...]

Diarrea in un elicottero AH-64

3 Agosto 2024A un mitragliere AH-64 dell’esercito degli Stati Uniti è stato dato il nome di battaglia “Muddy” (fangoso) dopo aver avuto la diarrea In tempo di pace e durante i conflitti passati, la diarrea era un disturbo medico prevalente e debilitante di cui soffrivano molte truppe statunitensi in Vietnam. I Jet jockey (termine colloquiale spesso usato per indicare i piloti di caccia o i piloti che pilotano aerei a reazione ad alta velocità) avevano meno probabilità di farsela venire rispetto agli elicotteristi e agli altri piloti di velivoli ad elica che operavano dalle basi aeree continentali, in particolare quelli che operavano dalla Thailandia o dalle portaerei, capitava solo durante i viaggi di riposo nel Paese. In ogni caso, avere la diarrea nella cabina di pilotaggio di un elicottero d’attacco può essere un problema molto serio. Lo Shawarma prima della tempesta Buzz Covington, ex copilota/mitragliere (CPG) di AH-64 Apache (un tipo di elicottero d’attacco) dell’esercito statunitense, ricorda la sua esperienza su Quora. “Ero lì… (tutte le belle storie di aviatori iniziano così), ero un pilota relativamente nuovo di Apache modello A nel 1998, di stanza a Illesheim, in Germania. Pur essendo uno dei piloti più recenti dello squadrone, io e il mio vice Dave eravamo stati selezionati per essere il velivolo di testa della truppa di punta per una missione di addestramento notturno dello squadrone di attacco profondo”. “La preparazione di un grande evento addestrativo come questo è molto impegnativa, e non avevo avuto il tempo di mangiare durante tutta la pianificazione dell’ultimo minuto e la produzione di pacchetti di knee-board. Sapendo di avere circa cinque minuti prima dell’ultimo ‘briefing di aggiornamento sulla coda’, sono corso dall’altra parte della strada fino al piccolo chiosco di shawarma che un turco locale gestiva nella nostra postazione. Presi uno shawarma di tacchino caldo e lo sgranocchiai mentre mi dirigevo verso l’aereo del mio comandante di truppa. Completato il briefing, salimmo sui nostri Apache mentre il sole tramontava”. “L’intera missione consisteva in un giro di due ore intorno alla Baviera a circa 500-1000 piedi, facendo rifornimento in un FARP (Forward Arming and Refueling Point), procedendo verso un punto di sgancio, e poi un inserimento in una posizione di attacco a fuoco per un attacco simulato ai cattivi”. Briefing sulla missione e decollo “Le cose stavano andando abbastanza bene durante i primi trenta minuti di volo, e stavamo rispettando i nostri ACP (Air Control Points) più o meno 10 secondi (il che è piuttosto impressionante in un vecchio Apache A-Model con un sistema di navigazione Doppler!), quando dal nulla, ho iniziato a sentire come se ci fosse un pallone da basket che cresceva nelle mie budella! Dolori acuti e lancinanti all’addome mi hanno fatto capire che qualcosa non andava. Ho detto al mio compagno di volo che non mi sentivo molto bene”. “Dave era un medico da combattimento nel suo precedente MOS (Military Occupational Specialty) dell’esercito e mi diede un saggio consiglio. ‘Non lasciare che si inasprisca… Spingi fuori il gas!’. Nel giro di un minuto, fui felice di aver seguito il suo consiglio e iniziai a scoreggiare in modo violento. La pressione nelle mie budella passò, ma l’odore nella cabina di pilotaggio fu piuttosto sgradevole”. Quando il gas non è solo gas “La missione stava procedendo abbastanza bene e eravamo arrivati a circa un’ora e mezza di missione. Circa 15 minuti prima di entrare nella nostra FARP, il dolore mi colpì di nuovo. Prima pensavo solo di sapere cosa fosse il dolore da gas, ma questo era straziante! Sudai, mi si seccò la bocca e mi sentii raggelare dappertutto. Lasciando cadere a terra le mie mappe, tutto quello che riuscii a fare fu afferrare le maniglie ‘go fast’ vicino alla testa e iniziare a pregare”. “Dissi a Dave che non si trattava di un normale dolore da gas e che dovevamo prendere in considerazione l’idea di abortire. Ma lui mi disse di ricominciare a scoreggiare, ma questa volta lo ignorai saggiamente. Per fortuna (?), eravamo nella parte del volo che ci portava relativamente vicino alla nostra base. Dave chiamò il nostro comandante di truppa e gli disse: “Blackjack 6, Gun One necessita di RTB (Return to Base) a causa di un CPG incapace”. Negativo, piombo. Smettila di cazzeggiare e mantieni il silenzio radio!”. “Dave non era contento che la sua decisione di abortire venisse stroncata in questo modo…. ‘Blackjack 6, Gun One in partenza verso ovest’. E con questo, spinse l’aereo in una virata a sinistra in discesa verso la nostra base!”. Il punto di non ritorno Covington prosegue; “Le parolacce che ci venivano rivolte dal nostro capo sarebbero state divertenti se non mi fossi sentito come se stessi per vomitare e cagare allo stesso tempo. Giuro che il mio culo puzzava di porcellana, perché più ci avvicinavamo alla nostra base, più i crampi peggioravano e la pressione contro il mio sfintere continuava a crescere in modo esponenziale”. “Mentre Dave si preparava a contattare la nostra torre, sentimmo un Huey tedesco chiamare e richiedere l’avvicinamento NDB , che fu concesso. Come potete immaginare, un Huey che vola su un avvicinamento NDB di notte non è un evento rapido. Dave mi chiese se volevo segnalare un’emergenza medica, che ci avrebbe dato la priorità, ma io dissi di no, sapendo che avremmo avuto camion dei pompieri, ambulanze e probabilmente il giornale ad aspettarci sulla rampa”. “Così, mentre mi sbavavo addosso e pregavo gli Dei della cacca, ci posizionammo dietro lo Huey mentre completava il suo avvicinamento. Una volta che lo Huey fece il suo avvicinamento a bassa quota e partì, Dave chiese di atterrare direttamente al parcheggio (cosa che non sapevo nemmeno si potesse fare). Approvato, si diresse verso la nostra rampa e pensai davvero che ce l’avrei fatta!”. Il momento della verità “Purtroppo, nel momento in cui le ruote toccarono terra, persi il controllo delle mie funzioni corporee…”. “Mi sentii come se stessi cadendo nel mio stesso sedere mentre passavo quelli che sembravano litri di merda calda e fumante direttamente nella mia tuta di volo. L’odore era la cosa più orribile che avessi mai provato e non mi lasciava alcun dubbio sul fatto che qualche demone malvagio fosse all’interno del mio intestino e lanciasse incantesimi nefasti sul mio retto. Ho cercato di sollevarmi dal sedile, ma non è servito a nulla e il cuscino del sedile stava già diventando molliccio”. “Uno dei nostri capi equipaggio ci vide arrivare al parcheggio troppo presto e venne di corsa al nostro posto. Quando si avvicinò all’aereo per chiedere cosa stesse succedendo, cercai di allontanarlo, e Dave mi stava indicando, per spiegargli qual era il problema”. “Con mio grande orrore, si avvicinò e aperì la porta del mio tettuccio. Sembrava che avesse ricevuto un pugno in faccia da Mike Tyson, e si mosse all’indietro così velocemente che inciampò e cadde a terra”. La camminata della vergogna “Non ho potuto far altro che rimanere seduto in agonia mentre le pale rallentavano e alla fine sono uscito dall’abitacolo. Per tutto il tempo ho continuato a cagare. Ho iniziato la lunga camminata verso l’hangar (sempre cagando) e ho notato che i miei stivali di volo erano completamente pieni di diarrea, e stavano ormai traboccando, e ho lasciato una scia di piccole impronte di merda per tutto il piazzale, attraverso l’hangar e infine nel bagno”. “Mi sono seduto lì dentro, mi sono spogliato e ho continuato a cagare per altri 15 minuti, quasi senza sosta, e non avevo idea che il mio corpo contenesse così tanto liquido! Non sapendo cosa fare, rimasi seduto lì. Alla fine arrivò il mio fidato amico Dave, con una maglietta avvolta intorno al viso per bloccare in qualche modo l’odore di morte, e mi chiese cosa poteva fare per me”. “Seguendo le mie istruzioni, corse a casa sua e tornò con un sacco della spazzatura per i miei vestiti, delle tute e un’intera scatola di salviette per bambini. Poi mi chiamò un’ambulanza e mi portarono alla clinica. Ho ricevuto quattro sacche di soluzione fisiologica per via endovenosa e sono rimasto in clinica fino al giorno successivo per una brutta intossicazione alimentare”. L’eredità di “Muddy” Covington conclude: “In seguito mi fu consegnato il famigerato cuscino come trofeo della vergogna, e il mio nominativo fu ‘Muddy’ (fangoso) per molto tempo. Nonostante abbia fatto un sacco di cose belle negli anni successivi della mia carriera, andando a combattere numerose volte, proteggendo grandi americani sul campo di battaglia e abbattendo decine di combattenti nemici, ogni tanto incontro ancora qualcuno della nostra comunità che mi chiede: ‘Ehi! Non sei quel tizio che si è cagato addosso in un Apache?'”. [...]

Una destinazione turistica cinese ha installato dei timer per i WC

8 Luglio 2024Le antiche grotte incontrano la tecnologia moderna Secondo la CNN, le grotte buddiste cinesi di Yungang, con le loro 51.000 statue scolpite 1.500 anni fa in 252 grotte e rientranze, sono indubbiamente mozzafiato. Tuttavia, le strutture di questo sito Patrimonio dell’Umanità, designato dall’UNESCO, hanno attirato ultimamente più attenzione del paesaggio stesso. Un video che è circolato sui notiziari e sui social media cinesi mostra dei timer posizionati sopra una fila di bagni femminili, ciascuno dotato di un contatore digitale. Lo schermo LED a pixel diventa verde per indicare che un bagno è vuoto. Quando è in uso, mostra per quanto tempo la porta è stata chiusa in minuti e secondi. Si dice che un visitatore abbia ripreso il video originale, che ha poi trasmesso al giornale locale pubblicato dallo Stato, lo Xiaoxiang Morning Herald. “Ho trovato la struttura tecnologicamente molto avanzata, in quanto non è necessario fare la fila all’esterno o bussare alla porta del bagno”, ha dichiarato il visitatore. “Ma l’ho trovato anche un po’ imbarazzante. Mi sembrava di essere monitorato”. Lo Xioxiang Morning Herald è stato informato da un membro del personale dell’attrazione che i timer sono stati installati per gestire l’aumento dei visitatori dell’attrazione, che comprende le strutture all’interno del sito turistico. “Non sono stati messi per controllare la durata dell’utilizzo dei bagni”, ha dichiarato il membro del personale. “È impossibile che si possa cacciare qualcuno a metà strada. E non stiamo fissando un limite di tempo di cinque o dieci minuti per l’utilizzo dei bagni“. Secondo un membro del personale del parco, il timer è in vigore dal 1° maggio 2024 ed è principalmente una precauzione di sicurezza, “per garantire il benessere di tutti gli ospiti, nel caso in cui alcuni ospiti utilizzino i bagni per un periodo di tempo prolungato e si verifichi un’emergenza”, come riportato dal quotidiano statale Nanchang Evening News. Le discussioni intorno all’annuncio sono state molto attive sulle piattaforme dei social media cinesi. I nuovi timer sono stati approvati da diversi utenti di Internet sul noto sito di microblogging Weibo, che hanno affermato che dissuaderanno i clienti dal sedersi nelle cabine e navigare sui loro telefoni. “Un sito turistico non è un ufficio: chi passerebbe il tempo nei bagni? È davvero necessario?”, ha commentato un utente. “Perché non spendono i soldi per costruire altri bagni?”, ha aggiunto un altro. Altri sostengono che il servizio andrebbe a beneficio delle persone che potrebbero non essere in grado di contattarli per chiedere aiuto in caso di vera emergenza medica. Un numero di visitatori da record Una delle principali attrazioni della provincia di Shanxi, nella Cina settentrionale, sono le grotte buddiste di Yungang, che nel 2001 sono state inserite nel patrimonio mondiale dell’UNESCO. Nel 2023 l’area panoramica è stata visitata da un numero record di 3 milioni di persone, con un aumento considerevole rispetto agli 1,98 milioni di visite del 2019, il secondo anno di maggiore affluenza del sito. Non solo i servizi igienici delle grotte buddiste di Yungang sono stati aggiornati, ma anche altre aree. Per aumentare l’attrattiva dell’area, negli ultimi anni gli organizzatori hanno aggiunto altre mini-attrazioni e nuovi eventi. [...]

La diarrea è la più grande paura di un pilota di caccia

1 Luglio 2024Diarrea in cabina di pilotaggio In tempo di pace e durante i conflitti precedenti, la diarrea era una condizione medica prevalente e debilitante di cui soffrivano molte truppe statunitensi in Vietnam. Il rischio di contrarla era più elevato per i piloti di elicotteri e di altri velivoli a elica provenienti dalle basi aeree continentali rispetto ai piloti di jet, noti anche come jet jockey, in particolare quelli con sede in Thailandia o in servizio sulle portaerei, che la contraevano solo durante il riposo e ricreazione. Diarrea, la più grande paura di un pilota di caccia Tim Hibbetts, pilota in pensione di A-6 Intruder e F/A-18 della Marina statunitense, ricorda su Quora: “Ca**o!” “Scusate lo sfogo, ma questa è la più grande paura dei piloti. Anche al di là degli assi nemici, delle batterie di missili o del paracadutarsi in un mare di squali con fottuti raggi laser attaccati alla testa!”. “Permettetemi di dirlo subito: non solo non ho mai vissuto questa esperienza, ma non ho mai nemmeno urinato mentre ero su un aereo tattico. Non volevo che il mio corpo sapesse che si trattava di un’esperienza del genere, avendo sentito troppe storie di piloti costretti a farlo più volte a ogni volo”. Cagare in un guanto a bordo di un F4U Corsair “Comunque…” “Il mio istruttore universitario preferito, il capitano (ritirato) George Faulkner, USN, iniziò la sua carriera come pilota di F4U nel ’46. Mi raccontò di dash-5 in una formazione di 8 aerei, che si era defilato e si stava allontanando un po’ dal resto della formazione. Dopo che il comandante gli aveva dato istruzioni, come dash-2, di andare a scoprire il problema, si avvicinò e guardò giù nella cabina di pilotaggio. L’altro pilota aveva la tuta di volo abbassata fino alle ginocchia e stava cagando in un guanto. Diversi minuti dopo, si ricompose. Non ho mai saputo se avesse ottenuto un nuovo identificativo”. Un F-14 Tomcat che dichiara l’emergenza fisiologica “Durante uno dei miei primi periodi in mare, abbiamo avuto un’emergenza di spostamento rapido, dove tutti gli aerei parcheggiati nell’area di atterraggio sono stati rapidamente slegati e spostati in avanti per permettere a un aereo di atterrare. Come LSO junior, che stava imparando il ruolo, mi precipitai ad aiutare il ragazzo a salire a bordo, aspettandomi un aereo danneggiato, o almeno con un motore spento. Ma durante un breve avvicinamento diretto [short straight-in], ha chiamato il ball [call the ball], “203, Tomcat ball, 6.2, emergenza, fisiologia.” Non ho nemmeno capito bene, ma alcuni dei paddle più esperti hanno fatto enormi sorrisi, “Roger ball, 10 nodi, giù l’angolo.” BAM! Cattura [trap], verso il parcheggio, e spegnimento.” Nell’ aviazione navale, l’approccio “short straight-in” si riferisce a un percorso diretto per atterrare su una portaerei, evitando il consueto schema circolare. Quando il pilota si avvicina alla portaerei, “call the ball”, indicando che ha acquisito visivamente il sistema di atterraggio ottico. I “paddle”, o Landing Signal Officers, guidano l’aereo verso un atterraggio sicuro. Un atterraggio di arresto riuscito sulla portaerei è chiamato “trap”, in cui l’aereo cattura un filo di arresto con il suo gancio di coda. Dopo l’atterraggio, il pilota passa al “parcheggio”, rullando verso un’area designata sul ponte di volo. Infine, lo “spegnimento” si riferisce allo spegnimento dei motori dell’aereo, che completa il processo di atterraggio. “Ancora prima che le catene fossero completamente fissate, il tettuccio si stava aprendo e il Radar Intercept Officer (RIO) dietro stava saltando fuori dal cockpit. Hanno detto che è quasi riuscito a raggiungere il bagno che si trova proprio alla base dell’isola”. S-3 Viking back-seater sacrificing his helmet bag Hibbetts prosegue: “Uno dei capi reparto dello squadrone S-3, un pilota seduto dietro, era fuori per un giro di routine a fare benzina quando la natura chiamò. Naturalmente, per come l’aveva descritta, la natura aveva mandato una dozzina di Testimoni di Geova in metanfetamina con AK-47 e una nuova volontà di diffondere la Buona Novella. Si arrampicò nel piccolo spazio dove si sale sull’aereo. Era pronto a sacrificare la sua bella borsa portacasco, come quelle che portano questi ragazzi”. “Come questi E-2, i Viking non indossavano né maschere per l’ossigeno né tute G (il che fu probabilmente la rovina dell’F-14 RIO dell’ultimo paragrafo). Mentre la pressione saliva a livelli fantastici, riuscì a mettersi a un quarto d’albero, con la tuta da volo intorno alle ginocchia, e aprì la sacca appena in tempo. Tuttavia, sottovalutò la potenza esplosiva e sparò in alto, colpendo tutto tranne l’interno della sacca”. “Quando atterrarono, circa 30 minuti dopo, l’intero equipaggio indossava in modo evidente le maschere di ossigeno. A suo merito, dopo che il resto dei ragazzi è uscito, ha avvertito il capitano dell’aereo e il capo ponte, impiegando quasi un’ora per pulire l’interno dell’aereo, poi ha gettato in mare la sua borsa e la tuta di volo e ha messo a mollo il giubbotto di sopravvivenza e l’imbracatura per ore. Persino il destino dei suoi stivali fu un’incognita”. Orrore, vergogna e un’incredibile confusione Hibbetts conclude: “Ho sentito storie simili da compagni dell’Aeronautica, con meno dettagli, ma il racconto è sempre lo stesso: orrore, vergogna e una tremenda confusione. Ci sono così tanti angoli e fessure in una cabina di pilotaggio da rendere quasi impossibile la rimozione se le cose non sono ben contenute”. “Oltre agli spiacevoli effetti collaterali, la condizione è solitamente accompagnata da forti crampi. Al momento sbagliato, questo potrebbe essere di cattivo auspicio per un pilota, sia durante un atterraggio che in combattimento. Non si può sapere se abbiamo perso qualcuno per problemi gastrointestinali, ma non vorrei pensarci. Non è la strada che vorrei percorrere. Preferisco un giornale e qualche minuto di tranquillità”. [...]

Coprolite rivela un rettile pieno di parassiti

24 Giugno 2024Scoperti antichi parassiti nella cacca di rettili di 200 milioni di anni fa I ricercatori hanno dimostrato che, sebbene i rettili predatori estinti che oggi assomigliano ai coccodrilli fossero feroci cacciatori, i parassiti erano in grado di resistere alla loro corazza squamosa e ai loro denti affilati. Secondo la CNN, i paleontologi hanno appena scoperto un insolito caso di infezione da parassiti in un rettile vissuto tra 252 e 201 milioni di anni fa, durante il Triassico. La creatura potrebbe essere stata un fitosauro, un predatore dagli arti corti e dal muso lungo. Invece di trovare i parassiti nei denti o nelle ossa dei fitosauri, i ricercatori li hanno estratti da un coprolita, che è una pezza di escremento fossile. Gli scienziati hanno scoperto strutture organiche microscopiche che assomigliano a uova quando hanno sezionato gli escrementi conservati, scoperti in un sito in Thailandia risalente a circa 200 milioni di anni fa. A un’analisi più approfondita, gli oggetti, lunghi da 50 a 150 micrometri (da 0,002 a 0,006 pollici), hanno rivelato almeno cinque parassiti. Gli scienziati hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista PLOS One. Si tratta della prima indicazione di parassiti in un vertebrato terrestre del Tardo Triassico proveniente dall’Asia. Inoltre, l’esemplare è unico tra i campioni di coproliti di quest’epoca e di questa località in quanto contiene diverse specie parassitarie, tra cui i nematodi, una classe di vermi parassiti che esistono ancora oggi. I nematodi contemporanei sono noti per infettare una vasta gamma di animali e piante, tra cui pesci, anfibi, rettili (come coccodrilli e alligatori) e mammiferi. “I nostri risultati ci danno nuovi modi di pensare all’ambiente e allo stile di vita degli animali antichi”, ha dichiarato l’autore principale dello studio Thanit Nonsrirach, paleontologo dei vertebrati presso il Dipartimento di Biologia dell’Università Mahasarakham di Kham Riang, in Thailandia. “In studi precedenti, solo un gruppo di parassiti è stato trovato in un singolo coprolita. Tuttavia, il nostro studio attuale dimostra che un singolo coprolita può contenere più di un tipo di parassita”. Secondo la ricerca, l’animale aveva molte infezioni parassitarie. “Duro, liscio e grigio” La coprolite è stata raccolta dagli scienziati nel 2010 in una sporgenza della Thailandia nord-orientale noto come Huai Nam Aun. Secondo Nonsrirach, durante il Triassico questo sarebbe stato un lago o uno stagno d’acqua salmastra o dolce abitato da una varietà di specie animali, come pesci simili a squali, progenitori di tartarughe e altri rettili e anfibi primitivi noti come temnospondili. “Tali condizioni erano favorevoli alla trasmissione di parassiti”, ha dichiarato. Lunga circa 7,4 centimetri e con un diametro di 2,1 centimetri, la cacca fossile aveva una forma cilindrica. La superficie dell’esemplare in esame è stata descritta dagli autori dello studio come “dura, liscia e di colore grigio”. Sebbene i coproliti non abbiano un aspetto particolare, il paleontologo Martin Qvarnström, ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Biologia Organismica dell’Università di Uppsala, in Svezia, ha affermato che al loro interno si celano misteri su “chi mangiava chi” negli antichi ecosistemi. Qvarnström non ha partecipato al recente studio. “Sorprendentemente, i coproliti spesso contengono fossili raramente conservati altrove”, ha detto Qvarnström in una e-mail. “Questi includono cellule muscolari, insetti splendidamente conservati, capelli e resti di parassiti. Ma nonostante siano uno scrigno di tesori da questo punto di vista, i coproliti sono opachi, quindi l’identificazione del loro contenuto può essere difficile. È necessario anche un lavoro investigativo per scoprire chi ha prodotto gli escrementi ora fossilizzati, che è probabilmente la parte più difficile dello studio dei coproliti”. Gli scienziati possono determinare quale antico gruppo animale possa aver prodotto la cacca osservando le dimensioni, la forma, la posizione e il contenuto dei coproliti. Per esempio, secondo Nonsrirach, alcuni pesci hanno intestini a spirale che alla fine producono coproliti a forma di spirale. Inoltre, ha chiarito che i rettili e gli anfibi generano tipicamente coproliti che sono in gran parte cilindrici. L’assenza di ossa nel coprolita suggerisce che l’apparato digerente del proprietario era abbastanza forte da scomporle. Sebbene i coccodrilli siano noti per possedere questa caratteristica fisiologica, lo studio osserva che non sono stati scoperti fossili di coccodrillo in questo sito e che i primi coccodrilli non sarebbero apparsi prima di circa 100 milioni di anni. Tuttavia, secondo Nonsrirach, “è plausibile che il coprolita provenga da un animale simile ai coccodrilli o che si sia evoluto insieme a loro, come i fitosauri”. Inoltre, in precedenza erano stati scoperti resti fossili di fitosauri vicino al luogo di scavo del coprolite. Uova e cisti A una prima osservazione, fitosauri e coccodrilli sembrano quasi identici. Entrambi hanno corpi grandi ricoperti di squame rigide nella parte superiore, code lunghe e potenti e mascelle allungate e dentate. Secondo il Museo di Paleontologia dell’Università della California a Berkeley, una distinzione evidente è che i coccodrilli hanno le narici all’estremità del muso, mentre quelle dei fitosauri sono appollaiate su una cresta ossea dietro gli occhi. Nonostante il fatto che questi animali si assomiglino essenzialmente, non sono strettamente imparentati. L’evoluzione convergente, in cui creature non imparentate evolvono indipendentemente tratti simili, è la causa delle loro strutture corporee simili. Il coprolita è stato tagliato in strati sottili, che gli scienziati hanno poi esaminato al microscopio. Hanno scoperto la presenza di cinque diversi tipi di strutture organiche, alcune ellissoidi, altre sferiche. Un uovo di un nematode parassita dell’ordine Ascaridida è stato scoperto dai ricercatori dopo aver tagliato in due un oggetto e aver scoperto un embrione al suo interno. Secondo lo studio, un altro oggetto aveva “un guscio ben sviluppato e corpi organizzati all’interno del guscio” e potrebbe essere un altro tipo di uovo di nematode. Gli altri sono risultati essere cisti di parassiti unicellulari e uova di vermi non identificati. “Lo studio dei resti di parassiti nei coproliti è importante perché ci fornisce rare informazioni sulle antiche relazioni parassita-ospite”, ha dichiarato Qvarnström. “Grazie ai dati dei coproliti, possiamo indagare quando sono nate queste relazioni parassitarie e come i parassiti e i loro ospiti possano essersi co-evoluti nel tempo”. Tuttavia, Nonsrirach ha osservato che non è chiaro se il rettile si sia ammalato a causa dei parassiti. “La determinazione dello stato di salute dell’animale non può essere determinata solo dall’osservazione del parassita contenuto nel coprolita”, ha affermato. “I parassiti possono usare il loro ospite per svilupparsi senza causare malattie all’animale ospite”. Secondo lo studio, il rettile potrebbe aver raccolto la sua comunità di parassiti consumando vari tipi di animali infetti. “Questo evento solleva interessanti domande su come gli animali preda e i parassiti interagiscono tra loro. Suggerisce che i parassiti potrebbero essere stati all’interno dei corpi delle prede prima di essere mangiati”, ha spiegato Nonsrirach. “Questo nuovo punto di vista ci dà una comprensione più profonda di come gli ecosistemi del passato fossero connessi e di come influenzassero la vita degli animali preistorici”. [...]

Poozeum, un altro museo della cacca fossile

17 Giugno 2024Un’affascinante vetrina di feci fossilizzate George Frandsen possiede la più grande collezione al mondo di cacca fossilizzata; per questo ha deciso di aprire un Poozeum (Poo museum ossia museo della cacca). O almeno questo è il nome che ha dato al suo museo recentemente inaugurato a Williams, in Arizona. I circa 8.000 pezzi che compongono la sua collezione di coproliti, anche detti cacca fossile, sono liberamente accessibili ai visitatori. “Inizialmente, molte persone reagiscono con una faccia schifata o con una risata quando sentono parlare del Poozeum. Tuttavia, dopo aver visto la collezione, le loro reazioni si spostano spesso verso lo shock per la natura varia e intrigante dei coproliti”, ha dichiarato Frandsen al Guinness World Records. “Dato che la maggior parte delle persone ha poca o nessuna esperienza con i coproliti, è piacevole introdurli in questo mondo affascinante e condividere le meraviglie che custodiscono”. Come riportato qui, fin dall’età di diciotto anni Frandsen è stato affascinato da dinosauri e fossili, e il suo fascino è cresciuto quando ha visto escrementi fossilizzati durante una visita a un negozio di rocce e fossili nello Utah. “L’ho trovato immediatamente esilarante e affascinante”, ha detto. “Questo ha scatenato la mia curiosità, portandomi a imparare tutto quello che potevo sui coproliti. Ben presto mi sono reso conto che queste particolari ‘capsule del tempo’ preistoriche offrono una visione diretta della dieta, del comportamento e dell’ambiente di antiche creature”. Quando ha scoperto che spesso le feci fossili non erano esposte negli spazi pubblici, ha deciso di creare una mostra itinerante da esporre nei musei di tutti gli Stati Uniti. Il museo è stato creato per la prima volta nel 2014 come centro di risorse online. “La risposta entusiasta dei visitatori a queste mostre temporanee ha evidenziato la necessità di uno spazio dedicato in cui i coproliti potessero essere messi in evidenza e il loro significato scientifico approfondito”, ha aggiunto Frandsen. Per seguire la sua “folle idea” di lanciare un Poozeum, Frandsen ha abbandonato il suo lavoro in una grande azienda sanitaria, ha venduto la sua proprietà e si è trasferito a 3.000 chilometri da Williams, nota come porta del Grand Canyon. Qui i turisti possono ammirare pezzi come il più grande fossile conosciuto che rappresenta le feci di un animale carnivoro, che misura 67,5 cm (26,6 pollici) per 15,7 cm (6,2 pollici) e molto probabilmente proviene da un Tyrannosaurus Rex. Inoltre, la collezione comprende alcuni coproliti che presentano segni di morsi sulla superficie o denti incastrati. [...]

La Corea del Nord invia palloni pieni di cacca alla Corea del Sud

10 Giugno 2024La Corea del Nord inasprisce le tensioni con la Corea del Sud La Corea del Nord ha rilasciato rifiuti e escrementi attraverso palloni aerostatici su strade affollate, davanti alle case e in altre aree pubbliche in tutta la Corea del Sud, nella più recente escalation di tensioni tra Pyongyang e il suo vicino meridionale. Come riportato qui, i militari della Corea del Sud hanno dichiarato di aver trovato oltre 260 palloni che trasportavano spazzatura e deiezioni animali, accusando la Corea del Nord di aver compiuto un atto “disumano e di basso livello”. I palloni sembravano essere stati dispersi in tutto il Paese, dato che i media locali hanno riferito di averli visti fino alla provincia di Jeolla, che è vicina al punto più meridionale della terraferma sudcoreana. Le immagini rese pubbliche dall’esercito sudcoreano hanno rivelato una serie di oggetti destinati alla spazzatura, alcuni dei quali combinati con una sostanza marrone non rivelata, che giacevano sui portici e nelle strade, anche a Seul, la capitale del Paese. L’esercito della Corea del Sud ha avvertito in un comunicato che questi atti sono contrari al diritto internazionale e rappresentano un grave rischio per la sicurezza pubblica. Alcuni sudcoreani che vivono in aree confinanti hanno ricevuto notifiche di messaggi di testo che li invitavano a non uscire a causa di oggetti che si sospettava provenissero dalla Corea del Nord. All’inizio di questa settimana, la Corea del Nord si è impegnata a intraprendere “un’azione di rivalsa” in risposta a un noto attivista per i diritti umani che ha lanciato nel Paese opuscoli contro la Corea del Nord e chiavette USB contenenti contenuti della cultura pop sudcoreana. Kim Yo Jong, l’influente sorella del leader nordcoreano Kim Jong Un, ha definito i palloncini pieni di rifiuti un “autentico ‘dono di sincerità'” e un atto di “libertà di espressione” da parte del popolo nordcoreano in una dichiarazione sarcastica. La dichiarazione sembrava prendere in giro le osservazioni fatte dai funzionari sudcoreani, che hanno dichiarato di non poter essere ritenuti responsabili per non aver impedito a specifici attivisti di distribuire volantini nel Nord. Kim ha affermato che la Corea del Nord avrebbe inviato “decine di volte” altri palloncini nel Sud in risposta a lanci di volantini simili in futuro. L’osservazione è stata pubblicata sull’agenzia ufficiale Korean Central News Agency. Guerre coi palloni Per un lungo periodo, il regime dittatoriale della Corea del Nord si è lamentato degli attivisti sudcoreani responsabili dell’ingresso nel Paese di materiale anti-Pyongyang e di altre merci. Gli opuscoli, che di tanto in tanto vengono impacchettati con oggetti di valore come banconote da un dollaro o chiavette USB, spesso prendono in giro il leader nordcoreano, Kim Jong Un, o la situazione del Paese in materia di diritti umani. Park Sang-hak, un importante attivista per i diritti umani e disertore della Corea del Nord, è stato oggetto di pesanti critiche da parte della Corea del Nord, in particolare per aver inviato circa 20 palloni di grandi dimensioni nel Paese. È stato il primo lancio di Park dopo l’abrogazione di una norma che vietava tali lanci da parte della Corte costituzionale della Corea del Sud. La legge è stata approvata durante l’amministrazione dell’ex presidente sudcoreano Moon Jae-in, che ha cercato di rafforzare i legami con la Corea del Nord. Il presidente Yoon Suk Yeol, un conservatore che gli è succeduto, ha adottato un atteggiamento più aggressivo nei confronti del Nord. Anche se odia il lancio di volantini, la Corea del Nord ha inviato per decenni la propria propaganda nel Sud per vendicarsi. Jacco Zwetsloot, conduttore del Podcast NK News su questioni legate alla Corea del Nord, con sede a Seoul, ha dichiarato che i volantini del Nord fanno parte di una campagna decennale per conquistare i sudcoreani e alimentare la sfiducia nei confronti del loro governo. Tuttavia, ha affermato che gli ultimi lanci di palloncini contenenti escrementi sembrano segnalare un cambiamento nella strategia della Corea del Nord contro il Sud. “Una volta che si manda la cacca – o la carta igienica o la spazzatura – si rischia di mettere la gente in fuorigioco piuttosto che dalla parte giusta”, ha detto Zwetsloot. “Potrebbe essere parte della strategia di considerare i sudcoreani irrimediabilmente contaminati e indegni di far parte dei futuri piani di unificazione con la popolazione nordcoreana”. All’inizio di quest’anno, Pyongyang ha ufficialmente abbandonato l’obiettivo di riunificazione della Corea, da tempo perseguito, e ha dichiarato che il Sud è un suo avversario permanente. Tensioni più ampie Le azioni si allineano con il discorso sempre più bellicoso della Corea del Nord nei confronti del Sud, spingendo diversi osservatori a ipotizzare che Kim potrebbe organizzare una provocazione più seria, potenzialmente coinvolgendo un conflitto transfrontaliero. Non è chiaro, nel frattempo, se Kim si spingerà oltre la sua attuale pratica di ricorrere sporadicamente a metodi di “guerra da zona grigia”, che non equivalgono ad atti di guerra. In un’azione particolarmente rischiosa, alla fine del 2022 la Corea del Nord ha attraversato il confine con cinque piccoli droni da ricognizione; uno è arrivato fino a Seul, la capitale del Paese. La Corea del Nord ha annunciato che il suo ultimo tentativo di mandare in orbita un satellite spia militare è fallito perché il razzo del satellite è esploso subito dopo il decollo. Nell’ambito dei suoi tentativi di tenere d’occhio le forze statunitensi stanziate nell’area, la Corea del Nord ha lanciato con successo il suo primo satellite spia lo scorso anno e si è impegnata a lanciarne altri. Il viceministro della difesa nazionale della Corea del Nord ha accusato gli Stati Uniti e la Corea del Sud di “intensificare apertamente” le operazioni di spionaggio aereo e di pattugliamento navale in prossimità del confine intercoreano in una dichiarazione. Secondo la dichiarazione, l’esercito della Corea del Nord ha ricevuto l’ordine dalla sua “suprema leadership militare” di “intraprendere un’azione offensiva contro l’invasione provocatoria del nemico”. [...]

Una galleria d’arte d’avanguardia con un bagno pubblico

3 Giugno 2024L’opera neo-pop di Miklós Kiss unisce l’arte ai servizi igienici Pop&Roll invita le persone a entrare in una galleria d’arte immersiva e in un negozio che funge anche da bagno pubblico a Budapest. Lo spazio è caratterizzato da colori vivaci e da una varietà di riferimenti all’arte neo-pop. Ogni elemento, dagli interni al design grafico, dal concetto alla funzione, cattura la sensibilità spensierata delle opere d’arte di Miklós Kiss. Come spiegato qui, sono esposte quasi 100 delle sue opere d’arte, con le pareti, i mobili e ciascuno dei 20 bagni che fungono da tele. Le immagini sono ispirate ai giochi in stile pixel degli anni ’80 e ’90 e agli interni delle terme e delle piscine dell’Europa orientale di Budapest. L’esperienza spaziale separata è un’opera d’arte pubblica in sé, un approccio avanguardistico alle mostre d’arte che accende la creatività in uno dei luoghi più inaspettati. La Galleria d’arte, il Negozio d’arte e il Bagno d’arte sono le tre aree separate ma collegate che compongono Pop&Roll. Ogni opera creata dall’artista ungherese Miklós Kiss mira a fornire un modo fresco, affascinante e accessibile di interagire e sperimentare il mondo dell’arte contemporanea. L’area dei bagni è un’esperienza multisensoriale arricchita da musica e profumi scelti con cura. La musica trasporta i giocatori nel regno di un videogioco immaginario, mentre avanzano in una scena di battaglia in un dungeon e alla fine raggiungono la vittoria. Il pezzo forte dell’Art Shop è un’enorme scimmia giocattolo i cui arti e zampe sono stati trasformati in sedili per consentire agli ospiti di rilassarsi. Le cui caratteristiche facciali dicono “ENJOY”. Gli scarafaggi dorati e gli emogrammi, originariamente immagini grafiche e NFT dei Kiss, sono disseminati in tutto Pop&Roll. Le lettere di una parola compongono i volti delle figure, che possono essere utilizzate per trasmettere sentimenti, idee o semplicemente per riflettere su se stessi. I pezzi sono esposti come se fossero artefatti da museo, nella parte anteriore, accanto agli armadietti. L’ironia di vivere nell’era dei social media permea anche l’ interno. Ciò è implicito anche nella didascalia umoristica dell’enorme murale con la bocca che accoglie gli ospiti all’ingresso: “DACCI OGGI IL NOSTRO LIKE QUOTIDIANO”. Le pareti interne sono ricoperte di like. “Quanti like riceverà questo spazio?”. Miklós Kiss chiede scherzosamente. Di conseguenza, l’area assume un nuovo significato grazie all’audace combinazione di design, arte e funzionalità che incoraggia gli ospiti a tirare fuori il cellulare, scattare una foto e pubblicarla online. Foto: Daniel Herendi [...]

WC come fioriere

27 Maggio 2024Le tazze del water possono essere un’ottima decorazione per il giardino Secondo la BBC, con il suo giardino di gabinetti, un residente spiritoso e inventivo ha entusiasmato gli abitanti del paese. Il 58enne Andy Maddams di Manea, nel Cambridgeshire, ha riconvertito due antichi gabinetti in vasi per piante. Anche se “non ha il pollice particolarmente verde”, quando si è imbattuto nel primo gabinetto abbandonato ha pensato che sarebbe stato un’accattivante fioriera mentre riordinava il giardino. La coppia di porcellane occupa ora una posizione di rilievo nel giardino di casa, che secondo l’autore serve da utile segnale per i veicoli di consegna del villaggio rurale. “Stavo ripulendo il mio giardino qualche anno fa, dopo essermi trasferito qui, quando mi sono imbattuto in una tazza del water praticamente nuova e inutilizzata”, racconta il signor Maddams.“Era in ottime condizioni, quindi non volevo buttarla nel cassonetto”.“Ho avuto un momento di illuminazione: avevo una carriola come fioriera, così ho pensato che avrei potuto fare lo stesso con il water. Ci ho messo dentro una conifera ed era molto bella”.Ha proseguito: “Poi, un anno o due dopo, il mio vicino, Jim, stava ristrutturando il suo bagno, è venuto a trovarmi e mi ha dato un secondo gabinetto, quasi identico. Non ho resistito, così ora ho il bagno di lui e quello di lei”.“A volte gli autisti delle consegne mi telefonano quando non riescono a trovare la mia casa, e basta che io dica che ci sono due bagni e mi rintracciano facilmente”.“È un ottimo modo per localizzare la mia proprietà; i ciclisti e i corridori li conoscono molto bene. La gente ci passa davanti ridacchiando, è un po’ divertente”.“Sono appesantiti da pietre, quindi sono piuttosto pesanti”.Quando due anni fa il signor Maddams partecipò al concorso locale degli spaventapasseri, realizzò un’effigie di Albert Einstein, lo scienziato, seduto su un water con i pantaloni alle caviglie.Tuttavia, il giorno prima della gara, qualcuno gli ha rubato la testa e il signor Maddams ha ammesso di aver “rovinato l’effetto”.L’uso di oggetti strani nei giardini è al centro dell’attenzione della Royal Horticultural Society.Il suo capo orticoltore, Guy Barter, ha dichiarato: “Gli oggetti trovati possono essere ottime fioriere, a costi trascurabili, e spesso possono indurre nei passanti un doppio sguardo molto soddisfacente e stupito”.“I vecchi fusti delle lavatrici, gli stivali wellington, i calzini, i jeans, i fusti d’olio, i vecchi serbatoi dell’acqua, i cilindri di rame degli armadietti dell’aria tagliati, persino i reggiseni – opportunamente sostenuti – purché ci sia un ampio drenaggio e un terriccio adatto, privo di torba, possono sostenere le piante”.“I sanitari non fanno eccezione, ma bisogna prestare la massima attenzione alla disinfezione”. [...]

Politico tedesco lecca un gabinetto pubblico

20 Maggio 2024Il video è diventato virale, ma gli spezzoni più espliciti sono stati rimossi Come riportato in questo articolo, il politico tedesco Martin Neumaier ha registrato un video in cui si vede leccare i bagni pubblici all’interno di una stazione ferroviaria. Il candidato del Partito Democratico Libero (FDP) per il distretto di Ostalb è stato ripreso nel video, diventato virale sui social media, mentre metteva la faccia in un gabinetto e leccava i sanitari, incluso lo scopino. Inoltre, il controverso personaggio ha postato online video che lo ritraevano impegnato in attività sessuali. Il sito web ha eliminato la maggior parte dei video che sono diventati popolari su X; tuttavia, in uno di questi video, Neumaier viene mostrato mentre si “masturba per via rettale con un sex toy” e canta l’inno nazionale tedesco dell’era nazista. Neumaier ha leccato la superficie di un orinatoio e di un water, disgustando molti utenti sui social media, compresi i tedeschi. Nel video si sente Neumaier affermare che si trattava di una parte della sua “punizione”, anche se non entra nei dettagli. In un altro video, che nel frattempo è stato rimosso dai social media, Neumaier ha impersonato l’ex cancelliere Adolf Hitler e ha creato dei baffi con la cacca. Das hier ist Martin Neumaier, Listenplatz 2 für den Stadtrat. Die Kommunalwahl Aalen/ Ellwangen findet am 09.06.24 statt.Er leckt auf den Bahnhofsklo das Pissoirs und Klobürste ab🤮 pic.twitter.com/ATdvtBHTEx— Marlyn (@AngelikaStratm6) May 15, 2024 Alle prossime elezioni amministrative nella città sveva di Aalen, dove sono attesi 70.000 elettori, Neumaier è il candidato dell’FDP. I video che mostrano Neumaier ridicolizzare i testi sacri della religione e l’inno nazionale tedesco, prima delle elezioni comunali, hanno suscitato grande scalpore in molti. Nessuno sa come il video sia stato divulgato al pubblico, e il ragazzo non ha detto perché lo stesse facendo. Il dottor Gareth Nye, esperto di medicina, spiega l’impatto delle azioni dell’uomo. “I bagni, soprattutto quelli pubblici, non sono qualcosa che consiglierei mai a qualcuno di leccare. Questo vale ancora di più per gli scopini e altri strumenti correlati. La buona notizia per questa persona è che è estremamente improbabile che prenda molte infezioni a trasmissione sessuale da questa attività, dato che tali infezioni a base virale non sopravvivono più di qualche secondo su una superficie come la tavoletta del water”. “Non è probabile che si muoia a causa di questa attività, ma sicuramente si rischia di stare poco bene e di avere problemi gastrointestinali come la diarrea”. Un altro esperto di medicina, che non ha voluto essere nominato data la natura grottesca della storia, ha dichiarato: “Lo sfregamento della pupù può causare un’eruzione cutanea perché è secca e irritante, che potrà essere dolorosa. Si può rischiare di sviluppare la candida, che è un fungo batterico e può essere doloroso da trattare”. Un portavoce dell’FDP ha dichiarato: “Abbiamo deciso di interrompere il sostegno al candidato in questione con effetto immediato. Al fine di indagare a fondo sull’incidente e imporre sanzioni appropriate, abbiamo avviato una procedura di regolamentazione del partito per espellerlo. Ci impegniamo alla trasparenza nel corso dell’indagine e forniremo aggiornamenti regolari sui nostri progressi”. [...]

Il fotografo italiano Oliviero Toscani ha realizzato una mostra sulla cacca

13 Maggio 2024Le foto inedite sono state scattate nel 1998 per la rivista COLORS e hanno come soggetto cacca umana e animale Come riportato qui, una nuova mostra del famoso fotografo italiano Oliviero Toscani (nato nel 1942 a Milano) riguardante la cacca ha avuto luogo alla Galleria Lampo di Milano dal 21 febbraio 2024 al 24 marzo 2024. “La cacca è l’unica cosa che un essere umano fa senza copiare gli altri; non c’è niente di più personale, e ogni volta è un’opera d’arte”, ha dichiarato il fotografo.Feci umane e animali (come quelle di scimpanzé, mucche, giraffe, iene, maiali, leoni, anatre, pesci rossi, pitoni, bufali, tigri e grilli) sono i protagonisti di “CACAS: Non è tutto oro quel che luccica“. Cacca di lama Guinea pig poop Llama poop Nicolas Ballario, organizzatore della mostra, afferma: “Con il titolo ‘Non è tutto oro quel che luccica’ ci riferiamo a un proverbio tipico italiano che punta a mettere in guardia dalle apparenze. Toscani sovverte la paura e usa queste parole in positivo, dimostrando che l’arte può rendere affascinante qualunque cosa, anche la cacca, che con le sue fotografie splende”. CACAS presenta alcune opere realizzate nel 1998 da COLORS (la rivista fondata da Toscani e Tibor Kalmon nel 1991 e pubblicata fino al 2014) che non sono mai state mostrate. La chicca è però lo sponsor: Sebach, azienda italiana leader nel noleggio di soluzioni igienico-sanitarie portatili, che non solo ha promosso la mostra ma ha anche creato un allestimento personalizzato per l’occasione. Ma non è stata la prima collaborazione con Toscani. Nel 2006, il fotografo ha realizzato il restyling del marchio utilizzando un cuore rovesciato, che ha segnato una svolta nella comunicazione dell’azienda. Oliviero Toscani ha lavorato per le riviste e i marchi più famosi del mondo, realizzando immagini e campagne pubblicitarie per Fiorucci, Toyota, Ministero del Lavoro, Ministero dell’Ambiente e della Salute, Artemide, Croce Rossa Italiana, Fondazione Umberto Veronesi, …. Collabora con riviste come Elle, Vogue, GQ, Harper’s Bazaar, Esquire, Stern, Liberation e L’Espresso muovendosi tra Parigi, Milano, Londra e New York. Soprattutto, ha creato l’identità del marchio United Colors of Benetton, spostando la strategia di comunicazione verso messaggi di pace e tolleranza, problemi sociali come l’AIDS e la pena di morte, integrazione e uguaglianza. Ha ideato e diretto COLORS Magazine, compreso il centro di ricerca Fabrica, e ha fondato La Sterpaia, un laboratorio sulla comunicazione moderna. È stato insignito di prestigiosi riconoscimenti come quattro volte il Leone d’Oro al Festival di Cannes, due volte il Gran Premio d’Affichage, il Gran Premio dell’UNESCO, il premio Creative Hero di Saatchi & Saatchi e diversi premi dell’Art Directors Club di tutto il mondo. [...]

La carta fatta con cacca di elefante

6 Maggio 2024Una ricchezza ecologica La carta è una fonte considerevole di rifiuti generati nelle case, nei luoghi di lavoro e negli istituti scolastici. Il suo utilizzo è essenzialmente limitato a due facciate prima che si degradi in un altro oggetto di scarto. Si stima che ogni giorno nel mondo vengano abbattuti circa 2 milioni di alberi, la maggior parte dei quali viene utilizzata per produrre la carta che usiamo quotidianamente. La buona notizia è che ogni giorno viene sviluppato un numero crescente di sostituti della carta in pasta di legno, utilizzando una varietà di risorse come cotone, frutta, alghe e sterco di elefante. Come si produce? Lo sterco di elefante è semplicemente cellulosa grezza, poiché gli elefanti sono erbivori. Secondo questo articolo, il processo di produzione della carta fatta con cacca di elefante prevede diverse fasi. Per eliminare i batteri, lo sterco di elefante viene prima raccolto e pulito col vapore. Dopo la pulizia, lo sterco viene combinato con la pasta di carta grigia, ottenuta strappando vecchie mappe e immergendole in acqua. Il processo di bollitura e cottura aiuta a separare la lignina e agisce come disinfettante. Per aumentare la resistenza della carta, vengono occasionalmente aggiunti dei riempitivi come stracci di cotone. Successivamente, l’impasto viene steso su un telaio a rete per creare un rettangolo, che viene poi appiattito con un mattarello e inserito tra due pezzi di feltro asciutto. La carta fatta con cacca di elefante viene prodotta assorbendo l’acqua in eccesso e lasciandola asciugare per circa 24 ore. Si tratta di un sostituto ecologico e sostenibile dei prodotti cartacei ricavati dagli alberi tradizionali. Tutti gli oggetti che si producono contengono circa il 70% di carta riciclata e il 30% di sterco, quindi si tratta di una sostanza completamente naturale. Perché è ecologico? Lo sterco di elefante potrebbe non essere il primo materiale che vi viene in mente se siete alla ricerca di prodotti ecologici. Tuttavia, dato che un elefante adulto può produrne fino a 200 kg al giorno, non sono certo pochi! Anche il processo di produzione della carta di sterco di elefante, che è una scelta molto ecologica, richiede meno acqua, energia ed emissioni di carbonio rispetto alla tecnica utilizzata per produrre la carta comune. Carta di cacca e ambiente La carta di sterco di elefante è prodotta in modo sicuro per l’ambiente, quindi è priva di acidi e cloro. Dal 1997, Maximus, un’azienda con sede nelle zone rurali dello Sri Lanka, produce carta ricavata dallo sterco di elefante. L’eccellente Maximus Elephant Conservation Trust (noto anche come Eco Maximus) è un’organizzazione di commercio equo e solidale. Si dedica ai principi dello sviluppo sostenibile e del benessere delle persone, degli animali e dell’ambiente. Gli agricoltori e le popolazioni rurali traggono vantaggio economico dalla coesistenza degli elefanti, poiché possono guadagnare dalla raccolta dello sterco di elefante, che viene ora utilizzato per produrre carta. Per favorire il rapporto di reciproco beneficio e migliorare la vita di uomini ed elefanti, l’azienda assume e insegna ad artisti locali a disegnare i prodotti. Come se non bastasse, una parte dei profitti del trust viene devoluta alla Millennium Elephant Foundation (MEF), un piccolo ente di beneficenza che si occupa di elefanti malati, anziani e disabili. Gli elefanti della fondazione sono particolarmente vulnerabili senza le attenzioni che ricevono. Acquistando e utilizzando prodotti a base di sterco di elefante, si contribuisce attivamente al futuro della magnifica popolazione di elefanti dello Sri Lanka. [...]

Jeans “macchiati” di pipì

29 Aprile 2024Quando la moda incontra i fluidi corporei L’alta moda è sempre stata caratterizzata dal superamento dei limiti, ma i jeans “macchiati di pipì” vincono il premio, soprattutto se si considera il loro costo, che ormai è una realtà. Come spiegato qui, Jordanluca è un marchio di abbigliamento che vende jeans online. Si chiamano “Stain Stonewash” e attualmente ne hanno un paio dal lavaggio più chiaro disponibile a 608 dollari, invece degli 800 dollari a cui spesso vengono venduti. E no, non stiamo scherzando quando diciamo che questi oggetti sembrano macchiati di pipì: è proprio così che devono apparire. E si dà il caso che la gente sia interessata, visto che questi capi sono quasi completamente esauriti al momento! I jeans Jordanluca hanno fatto il loro debutto alla moda durante il periodo autunno\inverno 2023 della Settimana della Moda di Milano e sembra che abbiano lasciato il segno, visto che sono ancora molto richiesti. Anche se spesso ci si può vergognare di urinarsi addosso o di lasciare tracce di pipì, sembra che i modaioli lo stiano accettando. La risposta generale in rete è un sonoro “no” a questi jeans, anche se i modaioli di alto livello hanno ovviamente fatto il pieno di soldi per acquistarli. Anche se alcune persone su X si lamentano, la verità è che sono indubbiamente molto apprezzati. Un’altra cosa sorprendente è che il comico Tim Robinson ha già affrontato questa idea in precedenza, realizzando un intero sketch televisivo sull’argomento. Il suo show “I Think You Should Leave” prendeva in giro l’idea di un sito web che offrisse pantaloni pisciati per aiutare gli uomini a nascondere il fatto di essere stati un po’ disordinati. Ora l’idea ha preso vita. Un altro caso in cui la vita imita l’arte. [...]

Perché la cacca attira le mosche?

22 Aprile 2024Il motivo della loro attrazione Il detto “mosche sulla cacca” è abbastanza noto, ma di solito utilizza una parola più volgare di “cacca”. Probabilmente non abbiamo mai messo in discussione la convinzione profondamente radicata che le mosche siano attratte dagli escrementi, poiché fa parte del nostro senso comune. Dopo tutto, le mosche amano riunirsi intorno alle cose più sporche, dagli animali morti, al cibo marcio, ai bidoni della spazzatura stracolmi. Ma, come sottolinea il Western Exterminator, le mosche sono anche animali interessanti. Sono diverse dagli esseri umani per quanto riguarda il modo in cui si muovono, si riproducono o mangiano. Ad esempio, non potendo masticare cibi solidi, le mosche domestiche di solito consumano solo liquidi. Secondo questo articolo, rigurgitano i succhi digestivi sui cibi solidi e questi succhi scompongono il cibo in piccoli pezzi, consentendo loro di usare le loro parti della bocca, chiamate proboscidi, per bere il pasto. Poiché i loro organi chimiosensoriali, o recettori, si trovano sulle zampe, le mosche possono letteralmente assaggiare con esse. In altre parole, le mosche atterrano su qualcosa per mangiarlo. Le mosche trovano la cacca deliziosa e utile Quando le mosche atterrano su qualcosa di gustoso, come il vostro cibo o qualsiasi altra cosa, “spesso si aggirano per dare al loro prossimo pasto un buon assaggio prima di consumarlo”. Per fornire cibo alle loro larve, o vermi, quando si schiudono, le mosche depositano spesso le uova su una varietà di superfici, tra cui frutta in decomposizione e carcasse. Naturalmente, questo indica che le mosche non sono molto igieniche. È sufficiente che si posino sul cibo o sulle stoviglie per diffondere ogni tipo di batterio, come la salmonella e l’E. coli. In parole povere, le mosche sono attratte dall’odore degli escrementi, secondo Matan Shelomi, dottore in entomologia, che ha risposto a una domanda su Quora. Nel frattempo, un lettore ha fatto notare che, essendo le feci molto nutrienti, le mosche sono tipicamente attratte da esse. Si suggerisce che “le feci contengono grandi quantità di batteri vivi e morti, grassi, proteine, carboidrati indigeribili (come la cellulosa – fibra), minerali e tracce di altre sostanze nutritive”. Nonostante non abbiano alcun beneficio nutrizionale per gli esseri umani, le mosche hanno esigenze particolari. Per loro, gli escrementi servono sia come luogo di nidificazione sicuro sia come alimento nutriente. [...]

Perché i bar e le librerie hanno un effetto ‘lassativo’?

15 Aprile 2024L’effetto Mariko Aoki Secondo questo articolo, il dottor Saurabh Sethi, gastroenterologo con formazione ad Harvard, ha fatto scalpore sui social media quando ha postato su TikTok un video in cui sostiene che andare al supermercato, alla libreria o alla caffetteria preferiti può segnalare all’intestino quando è ora di andare in bagno. @doctorsethimd Doctor Explains Why Shopping May Trigger Urgent Restroom Trips 🤯 Ever felt an urgent need to rush to the bathroom while browsing through bookstores or relaxing in a coffee shop? Is this phenomenon familiar to you? Share your stories in the comments. #shoppingaddict #healthtips #medicaltiktok ♬ original sound – Doctor Sethi “Molti dei miei pazienti mi hanno raccontato di aver vissuto la stessa esperienza”. Il Daily Mail sostiene che l’insolito evento ha preso il nome da una donna che, visitando una libreria in Giappone, avrebbe avuto l’improvviso bisogno di andare in bagno. Anche se altre persone hanno riconosciuto di aver avuto la stessa esperienza, sembra che nessuno sia stato in grado di identificare la causa esatta al momento. Secondo il Dr. Sethi, potrebbe essere dovuto a odori specifici, come quelli dei libri e del caffè. Egli ha affermato che la presenza di caffè potrebbe, in un certo senso, accelerare le cose, anche se non lo si beve. Per questo motivo, andando da Target – molti dei quali hanno Starbucks proprio davanti alla porta – o da Barnes & Noble – che ovviamente ha il suo caffè – si potrebbe avere l’effetto di andare alla ricerca del bagno più vicino. Un’altra idea suggerisce che l’odore dell’inchiostro e della carta insieme potrebbe funzionare come un lassativo naturale, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo. Inoltre, il modo in cui sfogliamo i libri – spesso chinandoci per raggiungere gli scaffali più bassi – potrebbe accelerare il viaggio verso il bagno. Inoltre, secondo il dottor Sethi, un eccessivo rilassamento o l’ansia possono scatenare l’emozione inaspettata che deriva dallo shopping. Il medico ha descritto come questo evento sia quasi una benedizione per alcuni soggetti affetti da stitichezza, sapendo di persone che “visitano quotidianamente negozi specifici per smuovere l’intestino”. “Sì! Barnes & Noble, e anche il mio supermercato preferito”, ha esclamato un commentatore. “La biblioteca all’università me lo faceva sempre”, ha raccontato uno. Un altro ha confessato: “Mi succede ogni volta che faccio la spesa”. Questo fenomeno è noto come Mariko Aoki. Come accennato in precedenza, una donna giapponese ha scritto per la prima volta di aver sperimentato questo fenomeno nel 1985, descrivendo di aver sentito un forte impulso ad avere un movimento intestinale entrando in una libreria, anche se non aveva avuto bisogno di andarci in precedenza. Questo fenomeno è un’esperienza relativamente comune, dato che molte persone riferiscono reazioni simili in librerie e biblioteche. La causa esatta non è del tutto chiara, ma si pensa che sia legata a fattori psicologici e ad associazioni tra libri/lettura e sistema digestivo. Non è considerata una condizione medica, ma piuttosto una risposta fisiologica insolita innescata da un ambiente specifico. Pur non essendo dannoso, il fenomeno può essere spiacevole o imbarazzante per chi lo subisce inaspettatamente mentre sfoglia i libri. È un fenomeno discusso e riconosciuto, soprattutto nella cultura giapponese, dove il racconto originale di Mariko Aoki ha contribuito a diffondere l’attenzione sul fenomeno. Tuttavia, ritengo che questo fenomeno non sia strettamente legato alle librerie; si tratta piuttosto di una sorta di effetto di rilassamento psicologico che si verifica quando la nostra mente è sottoposta a stimoli rilassanti, un po’ come l’ipnosi, in cui viene trasportata verso pensieri incontrollati, e il corpo si rilassa di conseguenza. Così può accadere quando siamo al supermercato e vaghiamo spensierati per le corsie, in una libreria, o anche guardando una vecchia casa che porta la nostra mente a pensieri lontani ma piacevoli. Credo quindi che l’effetto sia quello di essere circondati da stimoli esclusivamente positivi che provocano un effetto di rilassamento completo, che di conseguenza provoca anche un effetto intestinale. [...]

Laser catturano l’aerosol invisibile dagli sciacquoni del water

8 Aprile 2024Comprendere e mitigare i getti di aerosol provenienti dai servizi igienici Ogni volta che si tira lo sciacquone, piccole gocce d’acqua vengono rilasciate nell’aria circostante in forma di vapore. Queste goccioline, note come aerosol, possono potenzialmente esporre gli utilizzatori dei bagni pubblici a malattie infettive e diffondere agenti patogeni provenienti dalle deiezioni umane. Come spiegato qui, poiché gli aerosol sono generalmente invisibili, la comprensione scientifica della loro propagazione e la conoscenza pubblica della loro esistenza sono rimaste limitate. Con l’uso di laser ad alta potenza, John Crimaldi, Aaron True, Karl Linden, Mark Hernandez, Lars Larson e Anna Pauls sono riusciti a fotografare e misurare in modo molto dettagliato la diffusione degli aerosol prodotti dallo sciacquone dei servizi igienici commerciali. In alto anziché in basso Durante la fase di scarico, l’acqua viene spinta nel contenuto della tazza, facendo volare in aria un sottile spruzzo di particelle. Entro otto secondi dall’inizio dello sciacquone, i ricercatori hanno scoperto che un WC commerciale standard produce un potente getto d’aria verso l’alto che viaggia a una velocità superiore a 2 metri al secondo. Questo getto trasporta rapidamente le particelle fino a 1,5 metri di altezza sopra la tazza. Nel loro laboratorio hanno installato un WC commerciale standard senza coperchio con una valvola di tipo flushometer, ampiamente disponibile in tutto il Nord America, al fine di osservare queste emissioni. Le valvole flushometer distribuiscono l’acqua nella tazza utilizzando la pressione anziché la gravità. I ricercatori hanno illuminato l’area che va dalla parte superiore della tazza al soffitto con un sottile foglio verticale di luce laser creato utilizzando un’ottica sofisticata. Le particelle di aerosol diffondono una quantità di luce laser tale da diventare visibili dopo aver tirato lo sciacquone con un pulsante elettrico a distanza, che ci permette di fotografare le particelle con una macchina fotografica. I ricercatori sono stati sorpresi dalla forza con cui il getto ha espulso le particelle dalla tazza, nonostante si aspettassero la loro presenza. Uno studio correlato ha previsto la creazione di nuvole di aerosol utilizzando un modello computazionale di un WC idealistico; il modello ha mostrato che le particelle avrebbero viaggiato verso l’alto sopra la tazza a una velocità di circa 3,3 piedi al secondo (1 metro al secondo), che è circa la metà di quello che hanno visto quando hanno usato un WC reale. Perché i laser? Da molti anni gli scienziati sanno che le particelle di aerosol possono essere rilasciate nell’aria quando si tira lo sciacquone del bagno. Tuttavia, per determinare la quantità e le dimensioni delle particelle prodotte dai servizi igienici, la ricerca sperimentale si è basata prevalentemente su dispositivi che raccoglievano campioni d’aria in siti fissi. Sebbene questi approcci precedenti possano verificare l’esistenza degli aerosol, non ci dicono nulla sulla fisica delle particelle, ovvero quanto sono grandi, quanto velocemente si muovono o come appaiono. Lo sviluppo di tecniche di mitigazione per ridurre la creazione di aerosol e il loro potenziale di diffusione delle malattie dipende da queste informazioni. L’uso del laser per determinare i molti modi in cui i complessi fluidi si muovono è un settore del laboratorio di John Crimaldi, professore di ingegneria la cui ricerca si concentra sui collegamenti tra la fisica dei fluidi e i processi ecologici o biologici. Questi elementi sono spesso invisibili finché non vengono illuminati con il laser. Uno dei vantaggi di misurare i flussi di fluidi con la luce laser è che, a differenza di una sonda fisica, la luce non interferisce né modifica ciò che viene misurato. Inoltre, poiché gli esseri umani sono creature visive, l’uso del laser per rendere visibili oggetti invisibili aiuta a comprendere la complessità dell’ambiente dinamico in cui vivono. Aerosol e malattie Importanti vettori di malattie umane sono le particelle di aerosol che trasportano malattie. Le persone possono essere esposte a problemi respiratori a causa di particelle più piccole che rimangono nell’atmosfera per un certo tempo. Quando le particelle più grandi entrano in contatto con le mani o le labbra, possono facilmente depositarsi sulle superfici e diffondere infezioni intestinali come il norovirus. Le concentrazioni di agenti patogeni nell’acqua della tazza del water contaminata dalle feci possono durare per decine di sciacquoni. Se i getti di aerosol del water rappresentino o meno un rischio di trasmissione è ancora oggetto di dibattito. Limitare la diffusione degli aerosol dei bagni La metodologia sperimentale qui impiegata pone le basi per future indagini finalizzate a testare varie soluzioni per ridurre il potenziale di esposizione alle malattie derivante dallo sciacquone del water. Ciò potrebbe comportare la valutazione di modifiche ai getti di aerosol emessi da tazze o valvole di scarico di nuova concezione che alterino la durata o la forza del ciclo di scarico. Nel frattempo, esistono tecniche che riducono l’esposizione umana alle esalazioni del water. La tattica più ovvia è quella di chiudere il coperchio prima di tirare lo sciacquone. Tuttavia, questo non elimina completamente le esalazioni di aerosol e molti bagni pubblici, commerciali e ospedalieri sono sprovvisti di coperchi. Nel bagno, l’esposizione ai vapori di aerosol può essere potenzialmente ridotta grazie ai sistemi di disinfezione a raggi UV o alla ventilazione. [...]

Un WC come scultura

1 Aprile 2024Una ridefinizione dell’esperienza del bagno con un capolavoro scultoreo e funzionale Il designer Samuel Ross ha creato il suo primo WC per il marchio Kohler con l’intento di sfidare i preconcetti su come dovrebbe essere un gabinetto. Il WC farà il suo debutto durante la Settimana del Design di Milano. Come spiegato in questo articolo, il WC intelligente Formation 02 ha un suggestivo colore arancione e una forma asimmetrica che ricorda gli angoli acuti e gli spigoli dell’architettura brutalista. Il vaso in porcellana è circondato da un guscio in resina epossidica riciclata che presenta una texture scoscesa e porzioni che ricordano la roccia naturale, oltre a sorprendenti ritagli. Formation 02, la cui produzione è limitata, è un tentativo, secondo Ross, di elevare il comune bagno allo status di “scultura funzionale”. “Ha un’intensità tale da attirare l’attenzione grazie al colore e all’asimmetria”, ha dichiarato. “Quindi direi che è più vicino a una scultura”. “C’è anche una nuova fascia di prezzo per questo tipo di prodotto, che sarà venduto al dettaglio a circa 25.000 dollari per unità”, ha aggiunto. “Si colloca quindi in questa incredibile zona grigia del design attuale, tra oggetto e artefatto e tra oggetto di design e oggetto funzionale”. Dopo la presentazione dell’angolare rubinetto Formation 01 al Design Miami dello scorso anno, Kohler e lo studio di design industriale di Ross, SR_A, hanno lavorato insieme per creare diversi progetti; il WC è il più recente. Ross, che proviene dall’industria della moda e ha lavorato per Off-White sotto la guida di Virgil Abloh prima di fondare il proprio marchio di streetwear, A Cold Wall, nel 2015, considera la collaborazione come un’opportunità per ripensare il mercato convenzionale dei sanitari. “È dagli anni ’60 o ’70 che non si assiste a una forma aberrante e dirompente”, ha dichiarato. “Sembrava che ci fosse una tale familiarità con l’oggetto da renderlo una delle ultime pietre non lavorate nell’ambito del design”. “Essere un designer significa fondamentalmente essere al limite del rischio quando si tratta di proporre nuove idee”, ha aggiunto Ross. “E qui si trattava di avere un senso del rischio e del pensiero elastico applicato a una categoria funzionale”. Con questo obiettivo in mente, Ross ha affrontato il progetto più come un’opera d’arte che come un incarico di design, disegnando forme su carta piuttosto che su file CAD e KPI. “Volevo produrre forme che non erano mai state viste prima”, ha spiegato. “Perciò ho voluto partire da un punto di vista molto puro, ovvero carta e penna, sensazioni ed emozioni, per determinare la direzione da prendere nel processo”. Oltre ad essere di colore arancione brillante, Ross sostiene che il design finale è più “estroverso” di un normale WC, poiché è più alto e significativamente più largo. Kohler ha sviluppato una resina epossidica riciclata che è stata modellata in stampi unici e inserita intorno alla base in ceramica del WC, conferendogli le varie sfaccettature e i lati ruvidi e strutturati. “Se pensiamo all’uso di resina epossidica testurizzata o riciclata nei bagni, questa non esiste letteralmente”, ha detto Ross. “Quindi quello che proponiamo è una vera e propria creazione di categoria nell’ambito delle soluzioni sanitarie”. “Il modo in cui la texture entra in gioco, la quantità di concavi e convessi che sono stati lavorati sull’epossidico, che abbiamo brevettato come parte della partnership tra SR_A e Kohler, tutte queste innovazioni sono nuove”. Insieme, Ross aspira ad aiutare l’utente a percepire inizialmente il WC come una scultura, prima di conoscere le sue capacità operative e l’integrazione tecnologica. Il progetto comprende una luce notturna, un sedile riscaldato e un comando a schermo tattile che può essere utilizzato per azionare il bidet, oltre che per aprire, tirare lo sciacquone e pulire il WC. La galleria d’arte e design milanese Spazio Maiocchi sarà la prima sede permanente del gabinetto, dopo la presentazione come parte di un’installazione temporanea durante la Settimana del Design di Milano. “Per lo più, se vogliamo essere onesti, saranno collocati in gallerie, musei, aziende di alto valore, che hanno un’affinità con le arti o apprezzano l’estetica”, ha commentato Ross. Altri recenti tentativi di reinventare il gabinetto si sono concentrati soprattutto sulla funzionalità. Per esempio, Samsung e Bill Gates hanno collaborato alla creazione di un WC che brucia i rifiuti “riducendoli in cenere”, mentre il marchio svedese di bagni Harvest Moon ha introdotto un WC compostato che non richiede acqua. [...]

La pianta detta la “carta igienica del diavolo”

25 Marzo 2024Fate attenzione ad usare le foglie come carta igienica Nelle foreste pluviali dell’Australia orientale si trova uno dei peggiori incubi botanici del mondo: il Dendrocnide moroides, più comunemente chiamato albero pungente gigante australiano o la “carta igienica del diavolo”. Questo albero senza alcuna apparenza ha un pungiglione incredibilmente potente, emesso da appendici aghiformi sulle sue foglie e sulla sua corteccia. L’intenso dolore causato dallo sfiorare la pianta pungente gigante è stato descritto come un incendio che si propaga rapidamente sulla zona colpita. Il dolore può durare settimane o mesi, e la puntura iniziale provoca un forte arrossamento, gonfiore e pulsazioni. Alcune anime sfortunate che hanno incontrato la pianta sono rimaste temporaneamente paralizzate o sono finite in ospedale. Ma perché viene chiamata “carta igienica del diavolo”? Poiché usare le grandi foglie come carta igienica di fortuna nella boscaglia sarebbe una delle idee peggiori che si possano immaginare. Gli aghi con la punta di silice che ricoprono la pianta possono conficcarsi così profondamente nella pelle che il tentativo di rimuoverli spesso spezza le punte, peggiorando la ferita. Il meccanismo di difesa unico dell’albero si è evoluto per allontanare gli animali che lo sfiorano. Le punte si comportano come aghi ipodermici in miniatura che rilasciano un potente cocktail di neurotossine quando penetrano nella carne. Il veleno provoca un’agonia tremenda, colpendo gli stessi recettori del dolore attivati dal peperoncino rosso o dagli spray di autodifesa. La puntura iniziale, intensa e bruciante, può durare fino a diverse ore o addirittura un giorno intero. È stata descritta come un’eruzione cutanea molto forte, pulsante e con gonfiore. Dopo la puntura iniziale, la zona colpita può rimanere dolorosamente sensibile al freddo e al caldo per molti giorni o addirittura settimane. In alcuni casi, è stato riferito che il dolore intenso può durare per mesi o più di un anno dopo la puntura prima di attenuarsi completamente. Esistono alcuni rimedi consigliati che possono dare un po’ di sollievo in caso di puntura di questa pianta: Rimuovere i peli/aghi residui. Rimuovere con cautela i peli/aghi ancora conficcati nella pelle utilizzando un nastro adesivo o una striscia di cera per la rimozione dei peli. Non cercate di estrarli per evitare di rompere le punte sotto la pelle. Applicare acido cloridrico diluito. L’applicazione di una soluzione diluita di acido cloridrico (come quella dell’acido gastrico) può aiutare a neutralizzare il veleno tossico del peduncolato. L’assunzione di antistaminici da banco come la fexofenadina o la loratadina può aiutare a ridurre l’infiammazione, il prurito e il gonfiore dovuti alla puntura. Usare la cera calda. L’applicazione di cera calda industriale o di un prodotto per la rimozione delle impurità può consentire alla resina di raffreddarsi e staccarsi, rimuovendo gli aghi/tossine intrappolati. Farmaci antidolorifici. In caso di dolore intenso e pulsante, possono essere necessari antinfiammatori da banco come l’ibuprofene o addirittura antidolorifici da prescrizione, soprattutto nei primi giorni. Creme anestetiche. Le pomate anestetiche topiche contenenti ingredienti come la lidocaina o la benzocaina possono intorpidire temporaneamente l’area. È consigliabile rivolgersi a un medico, poiché in alcuni casi l’intensa puntura può causare anafilassi. La maggior parte dei rimedi casalinghi fornisce solo un sollievo parziale e a breve termine dall’immensa agonia inflitta dalle punture di questo albero. Coyote Peterson, educatore della fauna selvatica e avventuriero noto per i suoi audaci incontri con varie creature e piante, si è offerto volontario per farsi pungere dalla ‘carta igienica del diavolo’ per sensibilizzare l’opinione pubblica sul dolore lancinante causato dalla sua puntura. L’esperienza di Peterson con questa pianta è stata documentata nel seguente video, in cui mostra gli effetti della puntura e fornisce informazioni preziose su come trattarla. [...]

Ripensare il bagno: dall’utilità al design

18 Marzo 2024L’evoluzione del design dei servizi igienici e la percezione del pubblico Come riportato qui, nell’ultimo film di Wim Wenders, Giorni perfetti, seguiamo il personaggio di Koji Yakusho, Hiroyama, mentre pulisce i bagni del Tokyo Toilet Project. I bagni in questione sono ospitati in edifici creati dai leggendari architetti Tadao Ando e Kengo Kuma e sono senza dubbio di gran lunga superiori anche ai più lussuosi bagni pubblici del paese o di qualsiasi altro luogo. Il Tokyo Toilet Project è stato avviato da Koji Yanai, dirigente del settore della vendita al dettaglio, nel 2020 e avrebbe dovuto attirare l’attenzione internazionale durante le Olimpiadi estive del 2020. Tuttavia, la pandemia ha distrutto quei piani. Yanai ha quindi contattato i registi che ammirava per vedere se fossero interessati a collaborare al progetto. Il New York Times riporta che Wenders, un “ammiratore” di lunga data del Giappone, è caduto nell’inganno. Perfect Days ha ottenuto recensioni prevalentemente positive ed è stato candidato all’Oscar 2024. Tuttavia, alcuni recensori hanno subito sottolineato che Wenders sta essenzialmente feticizzando il Giappone e i colletti blu. Tuttavia, i bagni stessi – a parte Yakusho – sono le vere star del film. Anche se probabilmente Wenders voleva che gli spettatori contemplassero l’immobilità, la lentezza e l’indescrivibile bellezza dell’ordinario, ciò che più incuriosisce del film è il rispetto che viene riservato al bagno. Sebbene ci siano state alcune iniziative, almeno negli Stati Uniti, per migliorare il loro stato, i bagni pubblici non sono generalmente un luogo in cui si desidera trascorrere molto tempo. Nel 2017, il bagno di Bryant Park è stato rinnovato grazie a un progetto di finanziamento privato di 300.000 dollari. Sono stati collocati nuovi fiori sui piani d’appoggio, è stata riprodotta musica classica con gli altoparlanti e gli addetti ai servizi igienici hanno reso piacevole l’esperienza di utilizzo del bagno pubblico. Le persone potrebbero usare più spesso i bagni pubblici se fossero puliti e non sembrassero una landa desolata post-apocalittica. Qualsiasi attenzione alla situazione dei bagni, sia dal punto di vista estetico che funzionale, è una buona notizia. Certo, ci vorrà un po’ di tempo prima che il resto del mondo raggiunga il livello di pulizia, servizio e ospitalità offerto, per esempio, da un bagno pubblico in una stazione ferroviaria di Taipei (molto pulito, funzionale). È interessante notare che le possibilità di sviluppo dei servizi igienici in casa sono diventate ampie e, a dire il vero, stranamente affascinanti, anche se probabilmente ci vorrà un po’ di tempo prima che lo stato dei bagni pubblici migliori in modo apprezzabile. Gli spazi per i servizi igienici, essenzialmente una piccola stanza del bagno in cui si trova il wc, sono un pilastro delle ristrutturazioni di HGTV e della vita reale. I servizi igienici sono tradizionalmente un pugno in un occhio e sono una parte del bagno che molti progettisti nascondono. Questo perché nessuno vuole guardare o pensare al bagno e a ciò che vi accade. Tuttavia, non tutte le case ristrutturate o preesistenti hanno lo spazio per nascondere il WC, perché tutti fanno la cacca, come dice un noto libro per bambini. Ci sono molte possibilità se si gioca con il WC e lo si mette al centro dell’attenzione. Per commemorare il suo 150° anniversario, nel 2023 Kohler ha riportato in auge i colori del passato. Ha proposto vasche, lavabi e WC nei colori Peachblow e Spring Green, due colori pastello tenui simili a quelli che si possono trovare in un bagno con piastrelle vintage colorate. Per il 2024, l’azienda ha ripreso in mano gli archivi e ha riproposto tre colori verdi: Aspen Green, un verde salvia tenue e di tendenza; Teal, un verde scuro e annerito; e Fresh Green, una tonalità quasi avocado che suggerisce l’eterno ottimismo della primavera. Se siete stati a lungo su Instagram, potreste esservi imbattuti nelle custodie 3D di Bailey Hikawa. La sua ultima ossessione sono i gabinetti: sedili in resina ricoperti di capelli e telefoni cellulari del 2000. Se non vi va di ristrutturare l’intero bagno per ospitare un water di colore scuro, pensate a un bagno minimalista con un sedile del water massimalista come un modo semplice per abbracciare la ridicolaggine del pezzo stesso. Le recenti incursioni di Hikawa si troverebbero a loro agio in un bagno industriale di un bar che serve caffè macchiati di adattogeni; le sue creazioni hanno un che di sgradevole e sovversivo che invita l’utente a soffermarcisi. Se la tazza è di solito di porcellana bianca e non ha altri colori, texture o finiture, sembra particolarmente poco pratica. Forse questo è un segno che ci stiamo allontanando dall’estetica tradizionale per passare a un’estetica un po’ più giocosa e, oserei dire, funzionale. Non è mai divertente pulire il bagno. Questi produttori sembrano però sostenere che se la vostra casa esprime la vostra personalità in tanti altri modi, anche il vostro bagno dovrebbe farlo. Toto e altri produttori di bagni giapponesi sono notoriamente produttori di lusso, perché offrono ai clienti la sensazione di una vera e propria esperienza termale nel comfort della propria casa. Pur avendo un aspetto generalmente gradevole, hanno una sensazione di freddezza e sterilità che trasmette utilità piuttosto che divertimento. Sebbene i prodotti di fascia alta di Toto possano sembrare l’apice dell’innovazione nel campo dei WC, di recente diversi marchi hanno introdotto scelte che combinano veramente stile e funzionalità. Sono solo tre gli articoli disponibili del marchio francese di bagni Trone: due WC a parete e una placca a parete coordinata che regola lo sciacquone. Rilasciato nel 2021, Callipyge è abbastanza raffinato da essere il punto focale del bagno, pur avendo una leggera somiglianza con il Guggenheim. Il vaso è senza bordo, ma non ha le funzioni di bidet che hanno Toto e altri modelli di fascia alta. In un WC tradizionale, l’acqua scorre sotto il bordo della tazza quando si tira lo sciacquone, mentre in un modello senza bordo l’acqua scorre orizzontalmente lungo i lati, facilitando la pulizia. Con il Numi 2.0, ad esempio, che assomiglia leggermente a un bel bidone dell’immondizia ed è dotato di tutte le caratteristiche che ci si aspetta: luci a LED, aria calda che colpisce le parti basse, acqua a temperatura controllata in una funzione bidet che pulisce sia la parte anteriore che quella posteriore, Kohler si è fatta carico anche di questo. La cosa più importante, però, è l’integrazione con Alexa. Poi ci sono le aziende che combinano stile ed eleganza. Agape Design, un marchio italiano di sanitari, presenta lavori di designer come Studiopepe, Angelo Mangioratti e Patricia Uriquola, il cui tavolo Shimmer del 2015 per Glas Italia è stato copiato al punto da sembrare onnipresente. Agape Design tratta lavabi e sanitari con la stessa premurosa attenzione che si potrebbe riservare a una cucina o a una suite principale. Pears 2, il wc del 2019 creato da Trone per Agape, ha un aspetto piuttosto convenzionale per ridurre la confusione nel bagno, ma spicca per la sua tonalità sorprendente e le sue linee semplici. Sebbene il minimalismo europeo di Agape e Trone sia una delle direzioni in cui va il bagno, molti individui stanno sperimentando anche il kitsch. L’idea alla base dello sviluppo di un progetto come il Tokyo Toilet Project è più simile alla scelta del bagno di casa vostra di quanto possa sembrare inizialmente. Ovvero, tutti dovrebbero essere in grado di trovare un po’ di bellezza nell’ordinario, perché solo così possiamo rompere la monotonia di una tipica vita quotidiana. [...]

È possibile sopravvivere bevendo la propria pipì?

11 Marzo 2024Pro e contro del bere la propria urina Probabilmente vi viene il vomito solo a pensarci. Ma se siete interessati alla sopravvivenza in natura, vi sarete sicuramente chiesti quali siano le conseguenze del bere urina. Come riportato qui, è legittimo chiederselo: una persona può vivere per circa tre minuti senza aria, tre ore senza riparo in caso di maltempo, tre giorni senza acqua e tre settimane senza cibo, secondo la comunemente citata Regola del Tre. Se siete bloccati lontano da un ruscello o da un laghetto, bere acqua dovrebbe essere la vostra priorità assoluta. Dopo un giorno o due, la sete potrebbe essere più forte della reazione ai conati di vomito. Tuttavia, “dovresti bere la tua pipì?” e “puoi bere la tua pipì” sono due domande diverse. In ogni caso, no, consumare la propria pipì non fa ammalare. Tuttavia, questo funziona solo se si è ben idratati, e non è questo l’argomento in questione. Contrariamente a quanto si può vedere in televisione, bere pipì può prosciugare rapidamente la forza vitale: contiene più sali e minerali dell’acqua di mare. Dopotutto, si tratta di acqua di scarto; parte del suo scopo è rimuovere l’urea e altri materiali tossici dal corpo. L’uso di un normale filtro da zaino non vi aiuterà affatto. Inoltre, diventa sempre più concentrata quanto più a lungo la si consuma. Siete abbastanza disperati o determinati da farlo comunque? L’urina deve essere lasciata evaporare completamente prima di essere raccolta. Versate le urine in un grande contenitore, riscaldatelo, catturate e fate condensare il vapore, quindi trasferite l’acqua pulita in un altro contenitore. Se disponete di una stufa o di un fuoco da campo, mettete una tazza all’interno (su una pietra piatta), coprite il tutto con il coperchio capovolto in modo che il manico sia rivolto verso la tazza e fate bollire. In alternativa, potete costruire un dissalatore: create una buca profonda 30 centimetri e riempitela di pipì e di tutto il verde che trovate. Posizionate una tazza al centro. Coprite l’ingresso con la plastica, tiratela, quindi usate terra e sassi per sigillare i bordi. Per garantire che l’acqua goccioli nella tazza, appesantite il telo con una pietra. Sebbene la stufa sia più veloce, il dissalatore potrebbe essere in grado di estrarre più acqua dal terreno. Ad ogni modo si riceverà solo una piccola parte di ciò che si mette in entrambi i casi e l’acqua saprà di pipì in entrambi i casi. Distillare la propria urina non è l’approccio migliore per ottenere acqua in caso di emergenza. Piuttosto, aspettate la sera, quando la temperatura si abbassa, e usate questa energia per cercare pozzanghere o abbeveratoi che potrebbero esservi sfuggiti (suggerimento: nelle regioni aride gli animali tendono a riunirsi intorno alle fonti d’acqua, quindi seguite le loro impronte). Meglio ancora, evitate del tutto il dramma pianificando e mettendo in valigia più acqua di quella che pensate di avere bisogno, informando qualcuno di dove siete partiti e quando pensate di tornare e portando con voi un comunicatore satellitare, se disponibile. [...]

5 modi sorprendenti in cui i bagni migliorano la vita

4 Marzo 2024Come l’accesso ai servizi igienico-sanitari migliora la salute, la sicurezza e molto di più Nonostante abbia diversi nomi, tra cui cesso, WC, gabinetto e latrina; il bagno è uno degli oggetti più comuni della vita ed è essenziale per la civiltà. Tuttavia, il problema dell’impossibilità di accedere ad una latrina rudimentale – che riguarda quasi un terzo della popolazione mondiale – potrebbe peggiorare. Infatti, secondo recenti ricerche statistiche, nel 2100 ci saranno 11 miliardi di persone sul pianeta. Ecco quindi cinque modi in cui i servizi igienici migliorano il mondo, dalla promozione dell’istruzione alla riduzione delle malattie: 1. Mantenere le persone in salute Secondo questo articolo, i reflui umani smaltiti in modo improprio possono provocare gravi malattie. Le persone che non hanno accesso ai servizi igienici defecano di solito all’aperto, spesso in prossimità di aree residenziali o di fiumi che forniscono acqua per lavarsi o bere. Per esempio, l’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che ogni minuto 1,1 milioni di litri di liquami grezzi entrano nel fiume Gange in India. Le malattie diarroiche come il colera sono causate dall’acqua contaminata e colpiscono un gran numero di persone in modo cronico. Nel 2012 si è verificata un’epidemia fatale di colera che ha causato la malattia di oltre 25.000 persone e la morte di oltre 392 persone, a causa dell’allagamento delle latrine in Sierra Leone e Guinea a causa delle forti piogge, secondo quanto riportato dai notiziari. Le malattie legate alla contaminazione fecale provocano anche crescita stentata, basso peso alla nascita, malnutrizione e problemi cognitivi. Due delle tre principali cause di morte prevenibili per i bambini al di sotto dei cinque anni sono legate alla carenza di servizi igienici. 2. Prevenire la cecità La principale causa di cecità evitabile, il tracoma, è diffusa dalle mosche che depongono le uova solo sulle feci umane. Il batterio Chlamydia trachomatis, che causa anche la malattia a trasmissione sessuale Chlamydia, è la causa della malattia. Essa può essere diffusa dalle mosche e dal contatto con lo scarico oculare di una persona infetta. L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che 21,4 milioni di persone nel mondo soffrano di tracoma. Circa 2,2 milioni di loro sono ciechi, mentre 1,2 milioni sono ipovedenti. 3. Mantenere le donne al sicuro Le donne che vivono in aree prive di servizi igienici sono costrette ad andare più lontano per lavarsi, il che le espone al rischio di aggressioni sessuali. Molte donne usano “gabinetti mobili” – in pratica, sacchetti di plastica che conservano in casa – per ridurre al minimo questo rischio. I gabinetti mobili sono un habitat ideale per i microrganismi patogeni, compresi i batteri che causano il tracoma. 4. Promuovere la frequenza scolastica In molti Paesi è ancora un tabù parlare di servizi igienici, soprattutto per le donne. Se la struttura non dispone di bagni privati, le ragazze possono decidere di non andare a scuola, il che finisce per limitare il loro accesso all’istruzione. Tuttavia, non è sempre una soluzione facile. Ad esempio, alcuni operatori umanitari hanno proposto di costruire bagni pubblici. Nel novembre 2008, tuttavia, gli uomini avevano una probabilità doppia rispetto alle donne di utilizzare i servizi igienici costruiti a Bhopal, in India, nell’ambito di una ricerca. 5. Risparmio energetico L’energia biomeccanica dei rifiuti dei servizi igienici è circa dieci volte superiore all’energia necessaria per trattarli. Per recuperare acqua potabile e risparmiare energia, scienziati e ingegneri stanno creando nuovi metodi di trattamento delle acque reflue. Per sviluppare servizi igienici senza acqua che non richiedano energia o un allacciamento alla rete fognaria e che costino meno di cinque centesimi per utente al giorno, la Bill and Melinda Gates Foundation ha lanciato la Reinvent the Toilet Challenge. Un gabinetto ha quindi diversi scopi oltre a quello di contenere i rifiuti. [...]

I designer ripensano il bagno

26 Febbraio 2024Innovazioni nella tecnologia dei servizi igienici e dei sistemi fognari Pensate al gabinetto, quell’insignificante tazza di porcellana che elimina discretamente i nostri rifiuti più volte al giorno. Non è un oggetto di design, né un pezzo di tecnologia che riceve frequenti miglioramenti (anche se opzioni come il doppio scarico, il riscaldamento del sedile e il bidet elettronico possono sicuramente renderlo più lussuoso). Tuttavia, molti designer, ingegneri ambientali e specialisti del settore igienico-sanitario desiderosi di apportare un cambiamento di paradigma sostengono che i servizi igienici, insieme al nostro intero approccio alle acque reflue, hanno un estremo bisogno di essere modernizzati. Secondo la CNN, l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) afferma che circa un terzo del consumo di acqua negli ambienti interni delle famiglie statunitensi è attribuito allo spreco dello sciacquone. L’uso dei servizi igienici ad acqua è diventato più rischioso in molte parti del mondo a causa dei cambiamenti climatici, che stanno portando siccità e inondazioni che fanno traboccare le fosse settiche e intasare le fognature. L’innovazione è particolarmente necessaria nelle aree prive di accesso all’acqua corrente o nelle zone colpite da calamità. Potrebbe essere utile rivalutare le nostre pratiche di gestione dei rifiuti: essi possono essere riciclati per produrre elettricità, calore e fertilizzanti. “I rifiuti non sono rifiuti, sono una risorsa”, ha dichiarato l’architetto e artista finlandese Arja Renell, che ha introdotto l’argomento alla Biennale di Architettura di Venezia come curatrice del padiglione della sua nazione l’anno precedente. Pur non essendo un’autorità in materia, si è preoccupata di scoprire che una parte delle acque reflue di Venezia viene scaricata direttamente nei canali e ha voluto mettere in evidenza il gabinetto “a secco” come approccio circolare ai servizi igienici. Renell ha raccontato alla CNN, nel corso di una videochiamata, che i servizi igienici a secco, noti anche come “Huussi” in finlandese, sono molto comuni nei remoti cottage estivi della Finlandia. Separano l’urina dalle feci e sono dotati di un sistema di ventilazione per tenere lontani gli odori. Dopo aver usato i servizi igienici, gli utenti aggiungono torba o segatura al contenitore del water. Quando il contenitore è pieno, i rifiuti vengono trasferiti per diversi mesi in un contenitore più grande, ermetico, per garantire l’eliminazione dei microbi. Invece di utilizzare i tipici fertilizzanti sintetici che emettono gas a effetto serra, il materiale residuo, ricco di azoto e fosforo, può essere utilizzato come fertilizzante naturale. Chi vive fuori dalla rete fognaria conosce bene il processo di compostaggio a secco. Negli Stati Uniti, le persone che non possono permettersi di costruire una fossa settica neutralizzante – che può costare migliaia di dollari – o che vivono in residenze rurali senza accesso a un sistema fognario, hanno tradizionalmente costruito bagni di compostaggio a secco come alternativa ai bagni a scarico. Secondo l’ingegnere ambientale Kelsey McWilliams, la cui società Point of Shift installa sistemi igienici circolari in tutta la nazione, la richiesta di soluzioni sostenibili aumenterà solo nelle regioni colpite da inondazioni o siccità. “In questo momento ci sono diversi Stati in cui si sta lavorando per cambiare le norme edilizie attuali e consentire non solo i WC compostati, ma anche soluzioni più innovative per le persone che li desiderano”, ha detto l’ingegnere. “Le fosse settiche sono ottime: servivano a uno scopo. Sono un tipo di tecnologia molto antica e in genere proteggono ancora i nostri pozzi dai rifiuti e dai batteri. Ma ci sono soluzioni migliori”. Tuttavia, ci sono diversi ostacoli da superare prima che l’uso dei bagni a secco compostati possa essere adottato su larga scala, che vanno dalle leggi della contea o dello Stato alle preferenze individuali. L’installazione e la manutenzione in ambiente urbano possono essere impegnative, soprattutto per le abitazioni più grandi rispetto a quelle monofamiliari. C’è anche la questione del tempo: Molte persone potrebbero essere scoraggiate se dovessero aspettare fino a un anno prima che i loro rifiuti vengano riciclati in modo sicuro, e la sensazione di repulsione potrebbe essere difficile da superare. “Si tratta di chiedere alle persone di interessarsi a qualcosa che sono biologicamente predisposte ad evitare”, ha detto McWilliams. Atto di sparizione Tuttavia, cosa succederebbe se i rifiuti potessero scomparire dal water? Change:WATER Labs, una startup gestita dalla scienziata e imprenditrice Diana Yousef, si è posta questa domanda al fine di brevettare un materiale evaporativo che ha il potenziale di ridurre l’accumulo di rifiuti fino al 97% in un solo giorno. “Abbiamo sviluppato una tecnologia che chiamiamo affettuosamente la “pellicola termoretraibile per la merda””, ha spiegato Yousef. L'”iThrone”, una gabinetto portatile a basso costo e completamente senz’acqua di Change:WATER Labs, trattiene i rifiuti organici in un sacchetto rivestito di materiale speciale. Yousef ha dichiarato che il materiale rimanente deve essere recuperato solo una volta ogni uno o due mesi, ma deve comunque essere raccolto e trattato perché è riciclabile ma non neutralizzato. L’iThrone è stato testato in comunità disagiate in Uganda e Panama che non hanno accesso a servizi igienici sicuri da quando è stato fondato nel 2018 dall’Humanitarian Grand Challenge, un premio di accelerazione internazionale. Change: WATER Labs intende ampliare la portata del progetto. Secondo le stime dell’OMS e del Programma di monitoraggio congiunto dell’UNICEF, lo scorso anno circa 3,5 miliardi di persone, ovvero il 43% della popolazione mondiale, non hanno accesso a un bagno o a una latrina collegati al trattamento delle acque reflue o a uno smaltimento sicuro. Di questi, quasi un miliardo utilizza secchi o pericolose latrine a fossa, oppure defeca all’aperto. “Quando si riducono i rifiuti nel punto di produzione, in sostanza, si fa un lavoro migliore per contenerli in modo igienico, così da ripulire le comunità”, ha spiegato Yousef. “Ma poi, oltre a questo, non si utilizza né si inquina l’acqua”. Al momento iThrone non tratta gli escrementi, ma Yousef sostiene che con il passare del tempo il dispositivo “diventerà sempre più sofisticato” e che in futuro potrebbe essere in grado di trasformare l’umidità evaporata dall’urina o dalle feci in acqua potabile o di trasformare i rifiuti accumulati in energia rinnovabile. Non credo che chi vive in una casa con lo sciacquone sia in grado di dire entro cinque o dieci anni: “Sì, voglio rinunciarci””, ha affermato. “Ma ci sono così tante altre applicazioni. E non sono solo per le popolazioni a basso reddito o in difficoltà e fragili. C’è l’igiene pubblica, la bioedilizia, i trasporti. E ci sono così tanti posti in cui le persone rimangono legate alle fosse settiche”. Riciclaggio dei rifiuti I sistemi fognari ben sviluppati nelle città possono causare cambiamenti drastici e invisibili. Per esempio, San Francisco ora impone che le nuove costruzioni di oltre 100.000 metri quadrati abbiano impianti di riciclaggio delle acque reflue in loco, anche se la California sta lottando con una siccità sempre più grave. La startup locale Epic Cleantec sta espandendo il suo sistema a edifici residenziali, campus aziendali, fabbriche e hotel in tutto lo Stato. Epic Cleantec ha sviluppato il primo sistema di riutilizzo delle acque grigie in città nell’opulento grattacielo Fifteen Fifty. Nel frattempo, un impianto di depurazione convenzionale in un nuovissimo complesso costiero della città svedese di Helsingborg è stato completamente rinnovato per diventare un nuovo impianto di trattamento all’avanguardia noto come RecoLab, che sta per “Recovery Lab”. RecoLab è una struttura imponente che utilizza bocchette d’aria per dissipare gli odori. È collegato a tutti gli edifici del nuovo quartiere tramite un sistema a tre tubi che ricicla e separa l’acqua contenente rifiuti (noti anche come acque nere) provenienti da servizi igienici a basso consumo d’acqua, acque grigie provenienti da lavatrici e vasche da bagno e sostanze organiche provenienti dai sistemi di smaltimento degli alimenti. Quando il complesso abitativo sarà terminato nel 2030, RecoLab fornirà case a 2.500 persone. “Quando si ‘separa alla fonte’ l’acqua di scarico, è lo stesso principio di quando si separa la plastica dal metallo: è più facile da riciclare”, ha spiegato Amanda Haux, business developer di RecoLab. “Il 94% delle acque reflue delle nostre città è in realtà molto facile da pulire”, ha detto, ma l’aggiunta di acque nere contamina quella che potrebbe essere una risorsa riutilizzabile. RecoLab converte l’azoto e il fosforo dei rifiuti organici e del compost alimentare in pellet fertilizzanti in una struttura vicina, proprio come fanno i bagni a compostaggio secco. Mentre l’acqua riciclata viene usata nella piscina comunale, il biogas dei rifiuti riciclati viene convertito per essere usato come riscaldamento. A causa delle severe leggi del governo svedese che vietano il riutilizzo delle acque reflue per uso umano, l’impianto non ricicla attualmente le acque grigie. Haux, tuttavia, spera che questa situazione possa cambiare, soprattutto nelle città in cui i cambiamenti climatici potrebbero rendere più frequente la carenza d’acqua. Haux intende costruire un giorno un giardino pensile e un ristorante sulla proprietà di RecoLab, utilizzando l’acqua riciclata e i fertilizzanti per coltivare gli ingredienti, al fine di mostrare la circolarità del progetto. “Lo scopo è quello di aumentare la consapevolezza che le acque reflue sono una risorsa. Non dovremmo nasconderle nelle nostre città”, ha detto. “Si tratta in realtà di un frutto a portata di mano quando si parla di circolarità”. Renell ha invitato Haux a presentare RecoLab a un seminario autunnale sulle tecniche innovative di gestione dei rifiuti durante la Biennale di Venezia. Anche se si trovano a estremità diverse dello spettro, un sistema fognario urbano su larga scala e un semplice WC a secco sono entrambi soluzioni allo stesso problema. “Molte persone si entusiasmano per questo argomento”, ha detto Renell. “Certo, su scala urbana è un po’ più scoraggiante, ma anche all’interno di questa scala ci sono esempi straordinari”. “Andare in bagno deve essere abbastanza semplice”, ha detto Renell. “Se vogliamo competere con il sistema attuale, dobbiamo offrire qualcosa di altrettanto semplice”. [...]

La trascurata psicologia del bagno

19 Febbraio 2024Come i rifiuti corporei modellano le emozioni, i disturbi, i ruoli di genere e le visioni morali Come riportato qui, secondo un sondaggio del 2010, il water con scarico è al 9° posto nella storia delle invenzioni per il pubblico britannico, leggermente al di sopra del motore a combustione. Al 22° posto, la carta igienica, al 62°, e i pannolini sono preferibili al pane a fette, che si colloca al 70° posto. Queste classifiche danno un contributo significativo alla comprensione dei problemi umani o sono solo un altro esempio della perversione britannica? Se è così, la psicologia l’ha trascurato. La psicobiologia del mangiare, del dormire e del sesso è stata ampiamente studiata dagli psicologi, che hanno anche dedicato a questo argomento un gran numero di riviste. Il movimento delle sostanze chimiche dall’esterno all’interno è stato studiato, ma il traffico nella direzione opposta ha ricevuto meno attenzione. Alcune voci diffuse da un ex leader nazista infuriato sostenevano che la vita sentimentale di Adolf Hitler fosse ostacolata da un feticismo per l’urina. Charles Darwin ha sofferto per decenni di “flatulenza spasmodica quotidiana e notturna”, con ronzii nelle orecchie che precedevano ogni episodio. Carl Jung, da giovane studente, ebbe la visione di Dio che lasciava cadere “un enorme stronzo” su una cattedrale mentre era seduto su un cesso d’oro. Seduto sulla latrina, Martin Lutero ricevette le sue rivelazioni spirituali, soffrì di stitichezza e ritenzione urinaria e denunciò il diavolo con una vasta gamma di terminologie scatologiche. Inoltre, un altro che soffriva di stitichezza era Sigmund Freud. È più probabile che gli psicologi si imbattano negli escrementi attraverso le teorie di Freud che attraverso i problemi digestivi. Gli studenti di psicologia conoscono bene l’affermazione del fondatore del movimento psicoanalitico secondo cui i bambini trovano piacere nel trattenere ed espellere le feci e che i conflitti durante questa fase dello sviluppo possono manifestarsi come conflitti adulti in una fase detta anale. Meno persone sanno che Freud descrisse anche un tipo di personalità uretrale caratterizzata da “ambizione ardente” e ipotizzò che reprimere l’impulso a urinare sul fuoco fosse un passo cruciale nell’evoluzione dell’uomo primitivo in una specie civilizzata. Allo stesso modo in cui le persone cercano di cancellare gli escrementi dalla loro mente, vogliono anche nascondere i loro rifiuti corporei e premiano gli oggetti che permettono loro di farlo: i bagni con scarico sono classificati 73 posizioni sopra Facebook. Nick Haslam ha scritto il libro Psychology in the Bathroom (Haslam, 2012) perché sospettava che la psicologia facesse la stessa cosa, cioè evitasse di guardare al bagno. “Immaginate se il 10% della natura umana fosse stato separata da un muro di tabù irrazionale. Non vorreste sbirciare per vedere cosa si nasconde lì dietro?”. Certo che lo fareste”, come scrive lo psicologo sociale Jonathan Haidt in una recensione. È emerso che esiste una quantità significativa di lavoro sulla psicologia ‘dell’escrezione’; tuttavia, è spesso criptica e dispersa nel campo. Gli studiosi hanno esaminato una serie sorprendente di fenomeni legati all’escrezione, come varie psicopatologie, tratti della personalità, aberrazioni sessuali, emozioni, pregiudizi e pratiche linguistiche. Disturbi mentali Per cominciare, consideriamo la psicopatologia. L’escrezione svolge un ruolo in diverse condizioni di salute mentale, tra cui tic, parafilie, ossessioni, compulsioni e deliri. La forte ansia di urinare in pubblico, nota come “paruresi“, è diffusa e spesso limitante, che riduce i movimenti della persona infliggendole umiliazione e dolore. Una persona ha perso persino i sensi ed è caduta a terra mentre cercava di trovare sollievo in un bagno pubblico. Nonostante condivida molte caratteristiche con l’ansia sociale, la paruresi è abbastanza distinta da indurre un autore a suggerire una nuova categoria di fobie, denominata “fobie sfinteriche”. Uno studio che ha misurato i flussi di pipì degli uomini in un orinatoio pubblico utilizzando un periscopio in un bagno vicino ha dimostrato che le forme più lievi di vescica pigra sono comuni. Il tempo per iniziare a urinare aumentava notevolmente quanto più un individuo si avvicinava all’inconsapevole partecipante (Middlemist et al., 1976). I pazienti affetti da sindrome di riferimento olfattivo sperimentano un tipo di ansia distinta quando temono di emanare un odore offensivo, spesso fecale. Queste fobie sono di natura ossessivo-compulsiva e possono occasionalmente diventare deliranti. È noto che i pazienti interpretano il regalo di un profumo o persino l’abbaiare dei cani vicini come prova del loro “fetore alimentare”. In un caso molto noto, le scoregge hanno iniziato a ispirare sicurezza piuttosto che terrore. Secondo l’analisi junghiana, un ragazzo utilizzava la flatulenza come mezzo per costruire un “contenitore olfattivo difensivo” per proteggersi dalle preoccupazioni di persecuzione e disintegrazione, formando così una “nuvola protettiva di familiarità” in caso di minaccia. La capacità di controllare l’intestino e la vescica nei bambini è una tappa importante dello sviluppo e una fonte di preoccupazione per i genitori, al punto che gli “incidenti” sono talvolta usati come scusa per maltrattare i bambini. Secondo un recente studio, gli adulti costretti a bere cinque bicchieri d’acqua senza poter urinare erano in grado di resistere meglio a tentazioni non correlate, come prendere decisioni finanziarie avventate, rispetto agli adulti con la vescica vuota. Spesso i genitori considerano l’educazione al vasino come un esempio di sviluppo dell’autocontrollo, e questa conclusione non è del tutto priva di fondamento (Tuk et al., 2011). Nel corso della storia e delle culture, gli approcci per raggiungere la continenza sono stati molto diversi. Nel Medioevo, una delle cure per la “pipì a letto” consisteva nel mangiare un riccio di terra, mentre tra i Dahomeani dell’Africa occidentale i recidivi veniva attaccata alla vita ua rana viva per indurli a modificare il loro comportamento o migliorare l’autocontrollo. Secondo le mutevoli tendenze della cura dei bambini, il pendolo ha oscillato tra rigore e lassismo nel corso della storia occidentale contemporanea. Se in passato alcuni psicologi ritenevano che la pipì a letto nell’infanzia, l’appiccare il fuoco e il maltrattamento degli animali fossero tutti legati alla criminalità adulta, ricerche più recenti hanno smentito questa teoria. La coprolalia, che si traduce in ” linguaggio sporco”, è un sintomo comune della sindrome di Tourette. Le espressioni scatologiche sono le più diffuse, ma si possono usare anche altri tipi di bestemmie e frasi scortesi. La marchesa di Dampierre, una donna dalle “maniere distinte”, documentata originariamente da Jean Itard nel 1825, gridava occasionalmente “merda e maiale del cazzo”; un altro dei casi iniziali di Gilles de la Tourette era un bambino che preferiva dire “stronzo di merda”. Il linguaggio escrementizio sembra essere preferito in molte culture, ma ci sono eccezioni, come il particolare termine giapponese kusobaba (nonna di merda). Dato che le espressioni scatologiche sono “il leader indiscusso tra i temi tabù” secondo gli studi interculturali sulle parolacce, la prevalenza di espressioni escrementizie nella sindrome di Tourette non è certamente una coincidenza (Ljung, 2011, p. 135). Le frasi d’abuso con tematiche anali sono estremamente comuni, in particolare negli Stati Uniti e in Germania. La prima relazione, secondo il controverso folklorista Alan Dundes (1984), questo faceva parte di un modello più ampio che comprendeva anche una presunta affinità culturale per la musica flatulenta (come i fiati e gli ottoni), l’umorismo sanitario e i cibi a tema (come le salsicce). La sua analisi non ha risparmiato gli Stati Uniti, trovando temi anali diffusi anche nel football americano. Coprofilia e coprofagia sono disgustosamente specifici, ma la coprolalia si riferisce semplicemente agli escrementi in senso metaforico. Mangiare escrementi è comune in diverse malattie, come psicosi, demenza e disabilità intellettiva. È stato persino registrato come una forma spettacolare di simulazione nel caso di un imputato che rischiava una terza condanna in base alla legge californiana “tre colpi e sei fuori” e che ha accumulato i suoi escrementi per diversi giorni prima di mangiarli in modo plateale. Questo è stato documentato come un esempio impressionante di malingering (ossia fingersi malati per non adempierea un dovere). È sorprendente che i bambini piccoli non si oppongano naturalmente a questo comportamento; secondo una ricerca, i bambini di due anni hanno volontariamente messo in bocca finta cacca di cane fatta di burro di arachidi e formaggio puzzolente (Rozin et al., 1986). Esiste anche un godimento feticistico per gli escrementi, sebbene siano più comuni le perversioni che comportano il toccare, annusare o fare pipì su altre persone o sui loro oggetti. Disturbi dell’intestino e della vescica I ricercatori nei campi della gastroenterologia e della medicina psicosomatica hanno dimostrato che una componente psicologica significativa è presente in molti disturbi legati all’intestino e alla vescica. Per esempio, una malattia relativamente diffusa chiamata sindrome dell’intestino irritabile (IBS) è caratterizzata da costipazione e diarrea cronica o ricorrente, oltre che da malessere, gonfiore e dolore addominale. Coincide con un’ampia gamma di malattie somatiche, come dispepsia, asma, stanchezza e dolore cronico, dismenorrea e fibromialgia e non ha una chiara origine organica. I soggetti affetti da sindrome dell’intestino irritabile riportano spesso storie di maltrattamento, somatizzano il loro disagio, hanno difficoltà ad affermare se stessi e ottengono un punteggio elevato nelle misure di nevroticismo (Talley et al., 1998). I soggetti affetti da questa malattia sperimentano spesso un’aumentata sensibilità al dolore e alla sensibilità viscerale; questa caratteristica viene solitamente misurata gonfiando lentamente un palloncino rettale. Secondo le scansioni cerebrali eseguite durante questo tipo di distensione, le persone affette da IBS mostrano livelli anormalmente elevati di attivazione del centro del dolore; tuttavia, queste attivazioni possono anche essere parzialmente attribuite all’ansia e alla depressione (Elsenbruch et al., 2010). Ne consegue che la rappresentazione cerebrale degli stati emotivi influenza il disagio viscerale, contribuendo al meccanismo top-down della sindrome dell’intestino irritabile piuttosto che solo a quello bottom-up. Non tutti gli eventi somatopsichici legati all’escrezione sono correlati a problemi digestivi. Anche i problemi alla vescica possono avere cause psicologiche e manifestarsi come sintomi di conversione in determinate situazioni. Per esempio, è ampiamente noto che l’aver subito abusi fisici o sessuali è fortemente legato alla ritenzione di urina e ad altri disturbi della minzione; i sopravvissuti agli abusi presentano anche tassi più elevati di incontinenza (per esempio, Link et al., 2007). In sintesi, le funzioni escretorie alterate sono una manifestazione fisica comune di avversità, stress e sofferenza. La fase anale L’escrezione è stata collegata a un’ampia gamma di disturbi psicologici. È anche indirettamente collegata a una personalità normale. L’esempio più lampante è l’idea di Freud della fase anale, che è considerata una follia screditata dalla maggior parte degli psicologi della personalità moderni (Haslam, 2011). La cosiddetta “triade anale” dell’ordine, dell’ostinazione e della parsimonia, secondo Freud, sono caratteristiche che si raggruppano nelle persone che ricordano di aver provato piacere nel trattenere e svuotare l’intestino quando erano giovani. Secondo la sua teoria, queste caratteristiche – che comprendono la rigidità nei confronti del denaro, una coscienza rigida, la testardaggine e l’ossessione per la pulizia – rappresentano sublimazioni o formazioni di reazione contro queste abitudini intestinali. In seguito, Ernest Jones e Karl Abraham aggiunsero ulteriori abbellimenti alla descrizione di Freud, ipotizzando che gli individui anali siano perfezionisti, pedanti, preoccupati per i dettagli e le classificazioni, facilmente disgustati, ossessionati dal lavoro e privi di gioia (Jones, 1918/1950). Freud suggerì che le abitudini intestinali precoci o l’educazione al bagno sarebbero state collegate ai tratti anali; tuttavia, la ricerca non è stata favorevole alla sua teoria, anche se queste caratteristiche sembrano essere collegate all’avversione per i rifiuti corporei. Nello studio forse più divertente di questo tipo, i partecipanti con caratteristiche anali hanno svolto male un compito di coordinazione occhio-mano mentre le loro braccia erano immerse in una miscela maleodorante e “fecale” di farina e olio usato (Rosenwald et al., 1966). Tuttavia, nonostante l’errore di Freud sulla genesi del carattere anale, esiste una prova persistente che le sue caratteristiche costituiscono di fatto un modello coerente. In effetti, la fase anale sopravvive come disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (OCPD), le cui otto caratteristiche diagnostiche lo rispecchiano in modo impressionante. Le persone con diagnosi di OCPD presentano una serie di tratti, tra cui l’ossessione per i dettagli, le regole e le liste, una natura perfezionistica, un’eccessiva dedizione al lavoro e alla produttività, un codice morale inflessibile e scrupoloso, rigidità, testardaggine, riluttanza a delegare, parsimonia e incapacità di separarsi da oggetti logori o privi di valore. Anche una serie di caratteristiche interconnesse che sono colonne portanti della psicologia della personalità contemporanea, come il perfezionismo, l’autoritarismo, la propensione al disgusto e la coscienziosità, portano tracce della fase anale che resiste ostinatamente. Escrezione e morale L’escrezione è particolarmente rilevante per la psicologia sociale, anche se è evidentemente legata a preoccupazioni che gli psicologi clinici, della salute e della personalità trovano preoccupanti. Nonostante sia un argomento molto personale, tocca anche le emozioni pubbliche, i giudizi morali e i pregiudizi. Nell’ambito del dominio affettivo, l’escrezione è fortemente associata al disgusto e alla vergogna, due sentimenti finora ignorati che sono strettamente legati all’inaffidabilità e alla sporcizia intrinseca del nostro corpo (Nussbaum, 2004) e tra loro (Giner-Sorolla & Espinosa, 2011). Il disgusto indica che qualcosa al di fuori del sé è contaminante, sia simbolicamente – come nel caso di una condotta impura – sia letteralmente – come nel caso di feci e cibo avariato. La vergogna, invece, trasmette la convinzione di essere sporchi o viziati. Le regole della sacralità e della purezza vengono infrante e il risultato è la repulsione morale. Questo sentimento può intensificare la condanna morale, anche nei casi in cui non ha nulla a che fare con l’oggetto della condanna. In un esperimento, il disgusto causato da uno spray per scoregge o dall’ipnosi, ad esempio, ha fatto sì che i partecipanti mostrassero una maggiore avversione per una serie di comportamenti moralmente discutibili (Schnall et al., 2009; Wheatley & Haidt, 2005). Il passo dalla connessione dell’escrezione con il giudizio morale alla sua correlazione con le opinioni sociali è breve. Esistono prove convincenti che collegano il pregiudizio alla propensione al disgusto. Per esempio, la ricerca di Yoel Inbar e colleghi (2009) ha dimostrato che le persone sensibili al disgusto sono particolarmente inclini ad avere atteggiamenti anti-gay. Altri hanno collegato la xenofobia e l’etnocentrismo all’inclinazione al disgusto. Secondo Thornhill et al. (2009), una recente tesi suggerisce che le variazioni transnazionali nell’intolleranza e nella mentalità chiusa sono causate dall’escrezione. In particolare, le nazioni con livelli più elevati di stress da parassiti, legati al disgusto psicologico e carenti a livello igienico, hanno meno probabilità di avere democrazie forti, libertà individuale, equa distribuzione delle risorse economiche e parità di genere. Il genere è un costrutto sociale strettamente legato all’escrezione. Rispetto agli uomini, le donne sono in genere più disgustate dagli scarti corporei, più censurate dalla flatulenza, più preoccupate di nascondere i suoni e gli odori quando usano il bagno e più inclini a lavarsi le mani dopo. I maschi hanno meno probabilità di offendersi per il linguaggio scatologico e sono più propensi a usarlo loro stessi. Rispetto alle donne, i graffiti sui bagni sono in genere più brevi e meno discorsivi, oltre che più libidinosi, aggressivi e incentrati sugli escrementi (Green, 2003). Sembra che la mascolinità, la femminilità e le norme sociali che le sostengono siano strettamente legate al bagno. Il fatto che l’escrezione delle donne sia più nascosta, carica di emozioni e repressa di quella degli uomini è un tema prevalente tra queste disparità. La poesia di Jonathan Swift “Il camerino della signora”, che ritrae un corteggiatore che entra nella stanza della sua amata e vede i segni della sua sporca corporeità – come i vestiti macchiati di sudore, gli asciugamani imbrattati e i pettini incrostati – illustra chiaramente l’incompatibilità tra femminilità ed escrementi. Egli si ritira terrorizzato quando si rende conto che lei sta nascondendo il suo vaso da notte, lamentandosi: “Oh! Celia, Celia, Celia caga!”. Uno studente americano afferma, in modo meno poetico, che “si suppone che le donne non facciano la cacca” (Weinberg & Williams, 2005, p. 327). Anche con le odierne opinioni progressiste sull’uguaglianza di genere, le donne sono ancora tenute a uno standard di purezza più elevato rispetto agli uomini per la trasgressione di questo ideale. In uno studio specifico (Goldenberg & Roberts, 2004), una sperimentatrice che si è scusata per andare in bagno ha ricevuto una valutazione inferiore rispetto a chi si è scusata per sbrigare delle pratiche; nessuna differenza è stata osservata per gli sperimentatori maschi. Risultati come questi evidenziano la profondità e l’interesse di un argomento che inizialmente potrebbe sembrare semplicemente puerile. L’escrezione, puerile o meno, è uno degli argomenti trascurati e sottovalutati in psicologia, che Paul Rozin (2007) definisce un “buco” nella disciplina. Il “buco” – una psicologia degli orifizi corporei che è stata per lo più abbandonata dopo la parziale eclissi della psicoanalisi – è stato individuato da Rozin per un’attenzione particolare. Anche se questo campo non è ancora pronto per il Journal of Toilet Psychology, potrebbe essere il momento di iniziare a colmare il vuoto. Scritte sul muro I graffiti nei bagni, che un accademico ha chiamato “latrinalia“, hanno attirato l’interesse di numerosi ricercatori e teorici nel corso degli anni. Molti di loro si sono concentrati sul genere, esaminando le differenze di sesso nella forma e nel contenuto di questi scarabocchi utilizzando i bagni pubblici come laboratori. Uno dei primi ricercatori in questo campo, Alfred Kinsey, esaminò le pareti di oltre 300 bagni pubblici all’inizio degli anni Cinquanta e scoprì che il contenuto dei bagni delle donne era più romantico di quello erotico dei bagni degli uomini. Studi successivi hanno rivelato che gli uomini sono anche più propensi a scrivere graffiti scatologici, offensivi, di parte e basati su immagini. Inoltre, sono meno propensi a dare consigli o a rispondere in altro modo alle osservazioni precedenti. Differenze come queste si sono rivelate difficili da spiegare per i teorici. Kinsey, in linea con i tempi, le attribuiva alla presunta minore reattività sessuale delle donne e al maggiore rispetto delle norme sociali. Gli autori psicoanalitici hanno suggerito che gli uomini che scrivevano graffiti lo facevano perché erano segretamente invidiosi della capacità delle donne di generare figli o perché era un tipo di “espressione fallica”. Secondo i semiologi, i graffiti sui bagni degli uomini esprimono e significano la supremazia politica, mentre quelli delle donne reagiscono alla loro sottomissione. I teorici dell’identità sociale hanno proposto che le differenze di genere nei latrinalia riflettano la salienza del genere nei bagni pubblici segregati: uomini e donne polarizzano il loro comportamento in questi ambienti contrassegnati dal genere per enfatizzare la loro mascolinità o femminilità piuttosto che rivelare semplicemente le loro reali differenze di fondo. Secondo un primo studio, le donne producevano meno messaggi rispetto agli uomini, ma indagini successive hanno rivelato che avevano raggiunto o addirittura superato gli uomini in termini di quantità e di esplicitezza. Ultimamente sembra che i graffiti nei bagni siano meno numerosi. Si potrebbe obiettare che nell’era di Internet non ha senso scrivere idee tabù sui muri dei bagni. Perché scarabocchiare per un misero pubblico unico quando si possono fare commenti anonimi altrettanto volgari su un forum di discussione pubblico o una chat? [...]

La longeva arte definita latrinalia

12 Febbraio 2024Decodificare i graffiti sulle pareti dei bagni dei pub “Sono innamorato del mio amico e non sono pentito”. “Iscriviti a un sindacato”. “I cani dovrebbero poter votare”. “DIRITTO ALL’ABORTO”. “Non fidatevi degli uomini emo del Midwest!”. Come riporta il Guardian, questi sono tutti scarabocchi trovati nei bagni delle donne del tradizionale Rutland Arms di Sheffield, un pub dai mattoni gialli. I residenti dai capelli grigi si mescolano agli studenti dai capelli blu in questo locale affidabile e caldo, dove la pinta più economica costa 3,30 sterline. I bagni sono interamente ricoperti di graffiti, come in molti pub della nazione. Le pareti, i soffitti e le porte ne sono ricoperti. I proclami di emancipazione femminile si intersecano con le confessioni di autolesionismo. Questa rete di relazioni enigmatiche è al tempo stesso accattivante e rassicurante, ma anche inquietante e spettrale. I bagni maschili sono decorati in modo simile, con scritte indistinguibili in tutti i colori dell’arcobaleno accanto a dichiarazioni introspettive. I bagni dei pub sono spazi sia pubblici che privati, quindi anche se è improbabile che qualcuno venga sorpreso a fare graffiti, è molto probabile che il suo lavoro venga notato. Gli studiosi si riferiscono ai segni prodotti nei bagni pubblici come latrinalia. Per secoli, gli individui sono stati affascinati da questo argomento. Anche se il folklorista americano Alan Dundes ha usato per la prima volta il termine nel suo saggio del 1966, Here I Sit. Graffiti scatologici sono stati trovati anche nelle latrine di Pompei. Sono state proposte numerose teorie sul perché aggiungiamo questi scarabocchi. Si va dal suggerimento dei teorici dell’identità sociale secondo cui servirebbero ad accentuare le caratteristiche stereotipate di genere nei bagni appartati alle interpretazioni psicoanalitiche dei graffiti dei bagni come forma di “espressione fallica”. Numerose ricerche sui latrinalia provenienti da Cina, Zimbabwe, Giordania, Canada, Cuba e altri Paesi hanno esaminato i graffiti trovati nei bagni delle università. Al di là delle teorie, però, c’è sicuramente qualcosa da dire sul fatto di trovarsi in uno spazio ristretto ed esprimersi in modo inappropriato o vulnerabile come si vuole. “In qualsiasi periodo storico, c’è la necessità di lasciare un segno, un’espressione, e di avere la sensazione che la gente possa sentirti”, dice Richard Clay, professore di culture digitali all’Università di Newcastle, che ha scritto e presentato il documentario A Brief History of Graffiti. ” Il bagno è uno spazio in cui si può fare questo discorso un po’ trasgressivo, che spesso è vestito di umorismo”. I bagni dei pub sono luoghi davvero unici, se mettiamo da parte l’aspetto corporeo. Le persone possono fare graffiti in questi luoghi con tranquillità, poiché si tratta di un caso unico di luogo sia pubblico che privato, che aumenta la probabilità che il loro lavoro venga notato piuttosto che scoperto. Quando un luogo sceglie di accettare i suoi graffiti, nasce un dialogo spesso politico. Per Clay, queste conversazioni sono manifestazioni della cultura underground che si è sviluppata intorno al luogo: “Hanno un loro gruppo autoselezionato che condivide più o meno valori e gusti musicali simili, quindi si ottiene un’istantanea di un momento della vita di uno specifico interesse pubblico”. Le immagini possono essere divertenti, toccanti o spaventose. Nel nord-est di Londra si possono trovare molti graffiti che riguardano i tatuatori, il riscaldamento globale e i padroni di casa. Una nota sul muro di The Crooked Billet, un pub popolare per i giovani professionisti e creativi nel quartiere gentrificato di Clapton, dice: “Per favore prendete in considerazione uno stile di vita vegano per gli animali e il nostro pianeta… grazie”. La parola “vegano” è cancellate e al loro posto c’è scritto “bacon” con un deciso pennarello nero. La riga successiva è stata scritta con una penna a sfera chiara: “Ragazza stai zitta, scommetto che ti fai di coca”. La maggior parte degli studi sulla latrinalia ha di solito confrontato i graffiti nei bagni maschili e femminili, perché i bagni misti sono diventati più diffusi solo negli ultimi dieci anni. Gli scarabocchi nei bagni delle donne tendono a essere più vulnerabili, a discutere di relazioni e a dimostrare solidarietà, mentre gli uomini sono più propensi a scrivere messaggi dispregiativi e a fare disegni. James A. Green ha osservato quanto segue nella sua analisi del 2003 di 723 iscrizioni provenienti dalla biblioteca centrale dell’Università di Otago in Nuova Zelanda: “Le donne discutevano di aspetto fisico più di quanto non facessero gli uomini. C’era anche una differenza nell’obiettivo: le femmine elencavano la loro altezza e il loro peso, mentre i maschi elencavano le dimensioni del loro pene”. Lo stesso documento affermava anche che gli argomenti più dominanti nei bagni maschili erano la politica e le tasse, mentre le iscrizioni nei bagni femminili tendevano a chiedere consigli personali e, tristemente, “discutevano su quale preciso gesto costituisca uno stupro”. Dopo vent’anni, cosa è cambiato? È difficile esserne certi. Non si è scritto molto sui graffiti nei bagni misti, ma è ovvio che ci sono nuove discussioni. “Servizi igienici separati per genere, perché?”, si legge in una scritta in stampatello affissa nel bagno delle donne del Dog House di Edimburgo. Gli uomini tendono a scarabocchiare parole offensive e a fare disegni nei bagni delle donne, mentre gli scarabocchi delle donne esprimono vulnerabilità e solidarietà. Al Ventoux, un vivace pub di Edimburgo con vasche per pesci alle pareti e biciclette sul soffitto, qualcuno scrive nei bagni femminili: “Le donne trans sono donne”. Un’altra penna cancella l’ultimo “wo” di “women”, trasformando la parola in “men”, prima che qualcuno riscriva definitivamente “wo” con uno spesso pennarello rosso. Dall’altra parte della città, a Marchmont, nel The Argyle and Cellar Bar, una porta del bagno delle donne riporta: “Una persona transgender ha fatto pipì in questo bagno e non è successo nulla di male… non siamo i vostri capri espiatori e non ce ne andremo mai”. Il motivo per cui la maggior parte dei locali controlla i graffiti è l’incitamento all’odio. Il co-proprietario e direttore generale del Rutland Arms, Chris Bamford, aggiunge: “Ci sono state alcune cose che ci hanno sorpreso per il fatto di essere transfobiche o simili, in un pub che è molto solidale”. “Se qualcosa è offensivo, ce ne liberiamo”. Oltre a esporre alcuni degli argomenti più divisivi della nostra cultura, i graffiti sui bagni hanno anche un tono malinconico. Nei bagni femminili si parla spesso di depressione, solitudine e sopravvivenza alla violenza sessuale. All’Art Bar, che si trova vicino all’istituto d’arte di Dundee, è affisso un avviso che mette in guardia dai potenziali predatori del quartiere. Tuttavia, potrebbe anche esserci un certo conforto nel vedere estranei che interagiscono con la loro comunità—pensateli come amici non identificati—che interagiscono con loro. Jodie, 25 anni, di Edimburgo, stava trascorrendo una serata in una discoteca nell’est di Londra quando ha notato dei graffiti in un bagno fatiscente. La domanda “Stai passando una bella serata?” era scritta su due colonne etichettate “Sì” e “No”, con commenti di sostegno intorno. In ognuna delle due colonne sono stati fatti venti o più segni di conteggio; alcuni sono stati graffiati e altri sono stati scritti con vari colori a penna o rossetto. “Nel corso della serata, si vedevano aggiungere diversi segni di conteggio e ci si sentiva parte della serata in un modo più ampio rispetto agli amici con cui si era venuti, in questa comunità di collaboratori”, racconta Jodie. “L’aspetto importante è che i commenti erano tutti molto vari, quindi c’erano molte persone che avevano vissuto la stessa serata, ma con esperienze diverse. Ti faceva sentire come se qualsiasi cosa provassi quella sera fosse considerata valida”. Più tardi, quella sera, Jodie è tornata nello stesso angolo con l’eyeliner in mano. “Ho segnato la colonna ‘Sì’, ma ricordo di aver pensato che ero stata in serate in cui non mi ero divertita molto, e vedere quella mi avrebbe davvero fatto sentire più felice o meno sola”. ‘È una distruzione dell’anima avere un solo cliente il sabato’: È finita la festa per i pub e i club del Regno Unito? Diventa più difficile identificare i locali nel Regno Unito. I locali si stanno rinnovando e ogni segno di danneggiamento viene rapidamente cancellato, mentre la gentrificazione si insinua in un numero sempre maggiore di aree delle città. E gli spazi stessi stanno diminuendo. Oltre 150 bar hanno chiuso in Inghilterra e Galles nei primi tre mesi del 2023 a causa dell’aumento dei costi energetici, mentre l’industria dei locali notturni ha registrato un calo delle vendite del 12% l’anno scorso, secondo i nuovi dati dell’Associazione delle Industrie del Tempo Notturno. I graffiti che adornano le pareti dei nostri bagni rivelano il grado di riverenza che questi spazi hanno di notte. Per qualche motivo siamo spinti a connetterci in questi spazi scomodi e pieni di fetore, anche se possiamo nasconderci dietro le tastiere e trovare gruppi online. Forse perché latrinalia è così anonima e non mediata che ci sembra autenticamente appropriata. O forse perché parlare con degli sconosciuti può essere consolante nella sua solidarietà. I graffiti sui cessi, in qualsiasi forma si presentino, sono come una lettera d’amore ai locali stessi, anche se consistono solo nel disegno di un pene. [...]

Il museo della cacca di Melbourne

5 Febbraio 2024L’area di nuova concezione, degna di Instagram, celebra la defecazione integrando un simpatico stile giapponese Una mostra immersiva che celebra la cacca in modo divertente è stata presentata in anteprima al nuovo Unko Museum di Melbourne. Potrete riflettere sul significato degli escrementi e sul nostro rapporto con essi mentre vi rilassate con una creatura a forma di cacca pelosa di nome Jenny, o curiosate tra gli scaffali di un supermercato a tema cacca e prendete un tè. Come riportato qui, il primo Unko Museum in Australia si trova di fronte alla sede del primo bagno pubblico di Melbourne, aperto nel 1859. Negli ultimi cinque anni, i musei Unko sono spuntati in tutta Shanghai e in Giappone (la parola “unko” è un gioco di parole per “cacca”). Al costo di 23,50 dollari (o 18 dollari per ogni bambino se lo accompagnate voi), l’ingresso consiste principalmente in una collezione di oggetti da immortalare su Instagram e in alcuni giochi a tema cacca. La cacca qui esposta, disposta in un’area giochi, sospesa al soffitto e che brilla sinistramente in un corridoio scarsamente illuminato, incarna la quintessenza della forma morbida della cacca, superando anche il tanto ricercato ma sfuggente Tipo 4 della scala delle feci di Bristol, la cui forma è descritta come “simile a una salsiccia o a un serpente, liscia e morbida”. Nel descrivere il fascino della forma, Masaru Kobayashi, direttore del T Museum, l’organizzazione che ha creato l’Unko Museum, fa riferimento sia alle pagode a gradoni dei templi di Kyoto sia alla sezione aurea di Euclide. Egli cita la serie manga Dr. Slump di Akira Toriyama degli anni ’80, in cui una ragazza androide lotta con la sua insaziabile voglia di infilzare la cacca con dei bastoncini e alla fine si imbatte in una varietà di oggetti senzienti accattivanti. “Per i giapponesi si tratta di una cosa normale, un tipo di intrattenimento”, ha spiegato Kobayashi. Ciò è dovuto in parte allo stile kawaii del Giappone, che riesce a rendere carine anche “cose puzzolenti e molto sporche”. “Si può trovare qualcosa di kawaii in qualsiasi cosa”, ha affermato. Egli ha sottolineato anche l’importanza dell’agricoltura per il Giappone e come la “cacca come fertilizzante” abbia contribuito a destigmatizzarla. Tuttavia, oltre la metà della terra australiana è utilizzata per l’agricoltura e qui, per lo più, ignoriamo l’argomento o ci fissiamo in modo malsano su di esso. Il fatto che il Museo Unko abbia puntato a una città che nel XIX secolo era stata soprannominata “Smellbourne” a causa dell’incuria nel mantenere un sistema fognario adeguato è, in un certo senso, appropriato. L’Unko Museum non ha tabù di questo tipo. Uno stand incoraggia gli spettatori a calpestare cacche colorate per guadagnare punti per un gioco. In un’altra, tre bambini urlano “cacca!” in un microfono, facendo illuminare una di esse su uno schermo. Sebbene i bagni veri e propri siano nascosti sul retro, molti altri sono ben visibili. Alcuni di essi premiano addirittura con una rappresentazione in plastica dei risultati ottenuti quando ci si siede sopra e si fa finta di fare la cacca. I bambini ne sono entusiasti e gli adulti ridacchiano mentre pizzicano con cautela uno o due cacche. Ci sono anche coppie che si scattano una foto romantica mentre sono seduti uno di fianco all’altra sul water. C’è da dire che il 38% degli australiani che dichiarano di soffrire di incontinenza si sente stigmatizzato; di questi, la maggior parte non si rivolge a un professionista e quasi un terzo dichiara che l’incontinenza ha un impatto negativo sulla propria salute mentale. Uno studio ha scoperto che un semplice elogio può aiutare un ragazzo su cinque che ha difficoltà a imparare a usare il vasino. Immaginate cosa succederebbe se tutti i presenti applaudissero mentre fate finta di vincere un giocattolo facendo finta di fare la cacca. Oggi gli scienziati stanno studiando come un’accettazione più letterale delle feci – sotto forma di trapianto – possa aiutare a curare qualsiasi cosa, dal cancro ai problemi gastrointestinali. Nel 2022, l’Australia è stata tra le prime nazioni a livello globale a concedere l’approvazione per il trattamento. Non è in gioco solo il nostro benessere corporeo. Il biologo della conservazione Joe Roman propone di utilizzare gli escrementi degli animali come strategia per affrontare la catastrofe climatica nel suo libro Eat, Poop, Die: How Animals Make Our World, pubblicato nel 2023. Le vivaci esposizioni a colori dell’Unko Museum diventano meno bizzarre quando Roman racconta i suoi oltre vent’anni di raccolta di feci di balena. Con un tocco poetico, aggiunge che “a volte brillano come squame, come il sole che luccica sull’acqua”. “I pennacchi fecali delle balene possono essere di colore verde neon o rosso vivo”. L’escremento delle balene è molto più di un bel viso: nutre altre creature e sottrae carbonio alla superficie dell’oceano. Questo è solo uno dei tanti modi in cui molti animali rispondono alla chiamata della natura per sostenere la vita, riparare gli ecosistemi e mantenere la terra fresca. Il Pooseum, l’altro museo della cacca australiano, si trova a Richmond, in Tasmania, e offre “educazione alla defecazione”, una discarica di informazioni con una maggiore inclinazione scientifica. Potrete scoprire maggiori informazioni all’Unko Museum. Tuttavia, l’Unko Museum vale la pena di essere visitato se siete alla ricerca di trenta minuti spensierati e freschi per scherzare e scattare qualche foto. Foto di Unko Museum [...]