Un ormone ne è responsabile
Si sa che bere troppo fa fare pipì, ma quando si bevono alcolici, perché si ha sempre più voglia di urinare mentre si è brilli? Naturalmente, c’è una ragione fisiologica che dipende da un ormone.
Ha molti nomi: vasopressina (VP), ormone antidiuretico (ADH) o arginina vasopressina (AVP). Per semplificare, è sufficiente chiamarlo ADH.
Come spiegato in questo articolo, l’ADH è un ormone neuropeptidico. Il termine “ormone antidiuretico” si riferisce a un ormone che riduce l’effetto diuretico, inducendo a urinare meno frequentemente. Nel corpo, gli ormoni sono una forma di messaggero chimico e i peptidi sono catene di aminoacidi.
La catena più lunga di aminoacidi che costituisce l’ADH viene creata prima nel cervello, in particolare nell’ipotalamo. Il gene dell’arginina vasopressina (AVP) si trova nel cromosoma 20 e fornisce le istruzioni all’organismo per produrre questa catena più lunga. L’ADH attivo, che si trova nell’ipofisi, viene creato tagliando la catena più lunga.
L’ipofisi rilascia l’ADH, che induce i reni a riassorbire più acqua quando è necessario preservarla e/o urinare di meno, ad esempio per evitare la disidratazione o per evitare la pipì a letto. Di conseguenza, la quantità di urina sarà minore.
L’alcol, tuttavia, mette i bastoni tra le ruote impedendo il rilascio di ADH. Secondo numerosi studi, l’alcol (noto anche come etanolo) abbassa l’attività dei canali del calcio nei neuroni dell’ipofisi, che a sua volta riduce il rilascio di ADH. Ciò indica che l’ADH non è presente per arginare il flusso di minzione indotto dal bere.
Considerando la quantità di liquidi che entrano nel corpo, l’ADH non sarà di grande aiuto se il liquido in questione è l’alcol. Se poi la bevanda contiene caffeina è ancora peggio, perché è un diuretico che non si combina bene con i bassi livelli di ormone antidiuretico.
Sia la caffeina che l’alcol irritano la vescica. Di conseguenza, il muscolo detrusore, che si contrae nella parete della vescica per rilasciare la pipì, può subire ripercussioni. L’uso eccessivo di caffeina e alcol è una causa nota dell’iperattività dei muscoli detrusori che provoca un improvviso stimolo a urinare.
Tuttavia, perché dopo qualche bicchiere, anziché subito dopo il primo, si inizia a sentire il bisogno di urinare immediatamente? Anche se normalmente l’alcol impiega circa 10 minuti per iniziare a fare effetto, i livelli di alcol nel sangue possono iniziare a salire fino a 40 minuti dopo l’ultimo bicchiere.
Circa il 20% dell’alcol viene assorbito nel sangue dallo stomaco. Il resto viene assorbito attraverso l’intestino tenue, che ha una superficie maggiore e lo fa più rapidamente. Lo sfintere pilorico si chiude per consentire la digestione del cibo nello stomaco, impedendo all’alcol di fluire rapidamente nell’intestino tenue e ne rallenta l’assorbimento nel sangue. Di conseguenza, l’alcol può impiegare un po’ più di tempo per raggiungere quest’area.
